Un ecocardiograma , comúnmente llamado "eco", es una prueba que usa ultrasonido u ondas de sonido de alta frecuencia para crear imágenes del corazón. Las ondas sonoras atraviesan la piel y los tejidos y rebotan en las estructuras (como el corazón), y una varita recoge estas ondas reflejadas, enviando imágenes a la computadora.
Esta prueba permite que un proveedor de atención médica observe las estructuras del corazón y evalúe el funcionamiento. Durante el embarazo, se realiza un ecocardiograma fetal para observar el corazón del feto y puede ayudar a determinar si hay anomalías o defectos estructurales.

¿Para qué se usa esto?

No todas las personas embarazadas reciben un ecocardiograma fetal. Esta prueba solo se realiza cuando una ecografía de rutina encuentra algo que requiere una mayor exploración, o si ciertos factores de riesgo están involucrados. Estos factores de riesgo pueden incluir:
  • Un hermano anterior nacido con un defecto cardíaco congénito.
  • Antecedentes familiares de defectos o problemas congénitos del corazón.
  • Las pruebas de diagnóstico revelaron una anomalía cromosómica o genética
  • Abuso de alcohol o drogas por parte de la madre durante el embarazo
  • Si la madre tiene ciertas afecciones como lupus, PKU, diabetes o enfermedad del tejido conectivo
  • Si la madre ha tomado algún medicamento que pueda causar problemas cardíacos en el feto.
Si es necesario realizar un ecocardiograma fetal, esto generalmente se realiza durante el segundo trimestre, entre las 18 y 24 semanas de embarazo.

¿Como funciona?

Para hacer un ecocardiograma, te acostarás en una mesa de examen, como un ultrasonido normal. Por lo general, es administrado por un cardiólogo pediátrico o su asistente. Le pondrán el gel en el abdomen que ayuda a que las ondas de sonido viajen desde la varilla de ultrasonido para hacer la imagen.
Esta no es una prueba invasiva, por lo que todo está en la superficie de su piel, sin agujas ni dolor, aunque puede sentir algo de presión con la varita presionada sobre su abdomen. La prueba tomará entre 30 minutos y 2 horas, dependiendo de cuántas imágenes necesiten, la posición del feto y qué es lo que están buscando.
Puede haber diferentes tipos de formas en que el cardiólogo obtendrá imágenes del corazón fetal para obtener la mayor cantidad de detalles posible:
  • Ultrasonido bidimensional (bidimensional): esto le permite al médico ver las estructuras y la función del corazón, en tiempo real.
  • Ecocardiografía Doppler: se utiliza para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las cámaras y válvulas del corazón.
El médico generalmente tendrá los resultados del ecocardiograma fetal dentro de 1 o 2 días.
No necesita hacer nada especial para prepararse para un ecocardiograma fetal y, a diferencia de un ultrasonido, no necesita tener la vejiga llena. Puedes comer y beber como lo harías normalmente. Se le pedirá que no se ponga loción, cremas o polvos en el abdomen el día de la prueba.

Riesgos y Beneficios

Un ecocardiograma fetal es un procedimiento seguro y no invasivo que no conlleva riesgos para usted ni para el feto.
Al encontrar cualquier anomalía o problema cardíaco mientras está en el útero, es posible planificar cualquier tratamiento o intervención médica o quirúrgica necesaria directamente después del nacimiento, así como cualquier posible cirugía fetal, si corresponde.

Otros beneficios

  • Se pueden hacer pruebas o escaneos adicionales para monitorear la situación una vez que sepan lo que está presente.
  • Si es necesario, se puede realizar una amniocentesis para determinar si hay varias condiciones genéticas o anormalidades.
  • Se puede proporcionar asesoramiento genético sobre cualquier condición que se haya encontrado, lo que significa, la probabilidad genética en la familia y cómo manejarla.
  • Si se encuentran anormalidades, le permite buscar apoyo sobre cómo cuidar a un niño con la afección, así como planificar el tratamiento después del nacimiento.

Una palabra de Verywell


Escuchar que necesita un ecocardiograma fetal puede ser aterrador, pero el procedimiento en sí mismo es indoloro y termina rápidamente. Si su médico sugiere que se haga un ecocardiograma fetal, hable con ella sobre las indicaciones para pedirlo, lo que podría estar buscando y lo que puede esperar con la prueba. Una vez que tenga los resultados, podrá prepararse para lo que se avecina y tomar decisiones para la salud de su bebé.