ELsábado 7 de marzo, 24 horas antes de que cientos de miles de personas se reunieran en España para conmemorar el Día Internacional de la Mujer, y 9,000 fieles seguidores de Vox llegaron a Madrid para un jamboree de extrema derecha, las autoridades de la región norteña de La Rioja estaban tomando algunas dificultades. decisiones
Ese fin de semana, hace apenas tres semanas, España había confirmado solo 430 casos de coronavirus. Después de que 60 de ellos fueron rastreados hasta un funeral en el país vasco vecino, el gobierno regional de La Rioja ordenó la cuarentena de bloques enteros de un barrio en la pequeña ciudad de Haro.
Dieciocho días después, España ha confirmado 47.610 casos y, con una cifra de muertos de 3.434, ha registrado más muertes que China .
Los trabajadores de la salud, que representan aproximadamente el 14% de las víctimas de coronavirus del país, se quejan de la falta de equipo de protección básico ; una pista de hielo de Madrid se ha convertido en una morgue improvisada; y el centro de conferencias insignia de la capital ha pasado de ser el anfitrión de la conferencia climática Cop25 a albergar a los enfermos, ya que se reutiliza en un enorme hospital de campaña.
Durante algunos de esos 18 días, la vida continuó de manera normal: las mesas y las sillas comenzaron a recolonizar las aceras fuera de los bares y cafeterías, y los parques comenzaron a llenarse de excursionistas cuando el invierno se desvaneció.
Incluso mientras partes de Haro estaban en cuarentena ese sábado por la tarde, Fernando Simón, el jefe del centro de emergencias sanitarias de España, dijo que la gente tenía que tomar sus propias decisiones sobre el riesgo de coronavirus si se unían a los desfiles del Día Internacional de la Mujer. "Si mi hijo me pregunta si puede ir, le diría que haga lo que quiera", dijo en una conferencia de prensa.
Multitudes que asistieron al Día Internacional de la Mujer en Madrid el 8 de marzo.
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 El 8 de marzo se congregaron multitudes en el Día Internacional de la Mujer en Madrid, antes de que los casos de coronavirus aumentaran. Fotografía: Ely Pineiro / Getty
Y así siguieron las marchas, al igual que la gran reunión de Vox en Madrid y los innumerables partidos deportivos. Tres ministros del gabinete español, todos los cuales marcharon ese domingo, contrajeron el virus, al igual que Begoña Gómez, esposa del primer ministro español. El líder de Vox y su secretario general también dieron positivo.
La preocupación llegó a Madrid el 11 de marzo cuando, con 1.646 casos confirmados, el gobierno regional ordenó el cierre de todas las guarderías, escuelas y universidades, así como las galerías, incluido el mundialmente famoso Prado.
Medidas similares pronto siguieron en otros lugares y, en la noche del 12 de marzo, el gobierno catalán ordenó que unas 70.000 personas en cuatro municipios de la región de Barcelona permanecieran en sus hogares durante dos semanas después de un fuerte aumento de casos en la zona.
A medida que aumentaba la presión sobre el gobierno del primer ministro, Pedro Sánchez, se acumulaba frenéticamente papel higiénico , se llenaban las despensa y los congeladores, y se vaciaban las calles del centro de Madrid. Luego, una semana después del cierre de Haro, lo inevitable finalmente sucedió: Sánchez ordenó un cierre inicial de dos semanas.
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Para muchos en España, tanto vivos como muertos, el cierre nacional llegó demasiado tarde. Esta semana, que se está volviendo más sombría cada día, comenzó con el ministro de defensa revelando que los soldados reclutados para ayudar a combatir el brote al desinfectar las casas residenciales habían encontrado a varias personas mayores abandonadas y muertas en sus camas.
En un país que se enorgullece de sus lazos familiares, su convivencia y su servicio nacional de salud, estos son días sombríos y aleccionadores.
Pero si, entre las largas horas de educación en el hogar, la llamada telefónica de amigos, los atracones de comida y las recetas, la gente se pregunta qué ha sucedido exactamente y por qué, los médicos de España no están entre ellos.
Dicen que la pandemia no cayó de un cielo azul claro: mira a China, a Corea del Sur y, mucho más cerca de casa, a Italia. Luego, vuelva a mirar a España y recuerde que es un país que aún sufre los efectos del colapso económico de 2008 y sus recortes concomitantes.
Cada noche a las 8 p.m., las personas se reúnen en sus patios y balcones para reconocer los esfuerzos de los trabajadores de salud del país. Durante un par de minutos, mientras los aplausos rebotan en cada barrio , el miedo se olvida, superado por la gratitud y la solidaridad.
Pero cuando el ritual de agradecimiento ya no sea necesario, el clamor por las respuestas será igual de fuerte e insistente.

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