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Conclusiones clave

  • En los últimos años, los padres han rechazado las políticas de vacunación de los pediatras.
  • Los padres se reservan el derecho de retrasar o rechazar las vacunas, pero los pediatras están excluyendo cada vez más a estas familias de sus prácticas.
  • El despido de familias puede tener ramificaciones legales y éticas.

Un estudio reciente publicado en JAMA Pediatrics encontró que aproximadamente la mitad de los consultorios de los pediatras tenían la política de despedir a las familias de su práctica si rechazaban las vacunas para sus hijos, y el 37% lo haría con o sin dicha política. 


Eso significa que una gran cantidad de niños en los Estados Unidos podrían pasar sin cuidados. Según la Encuesta Nacional de Inmunización más reciente ,  el número de niños no vacunados en los EE. UU. Ha aumentado significativamente en los últimos 30 años. Este rechazo a los niños no vacunados podría conducir a una crisis de salud pública mucho mayor si se descuida el problema.

Disminución de las tasas de vacunación

La disminución de las tasas de vacunación es el resultado del creciente problema del rechazo de los padres a las vacunas infantiles de rutina en los EE. UU. De hecho, en 2019, la Organización Mundial de la Salud declaró la vacilación a las vacunas como una de las 10 mayores amenazas para la salud mundial, y calificó a las vacunas como una de las más importantes. la mayoría de las "formas rentables de evitar enfermedades". Pero, irónicamente, esa es una gran parte del problema. 

El éxito de las vacunas ha hecho que ciertas enfermedades sean poco comunes, por lo que muchas personas nunca han visto enfermedades como el sarampión, la poliomielitis o la difteria. La falta de experiencia común de estas enfermedades hace que sea difícil convencer a las familias de la importancia de las vacunas.

- TRINA BLYTHE, MD

“El éxito de las vacunas ha hecho que ciertas enfermedades sean poco comunes, por lo que muchas personas nunca han visto enfermedades como el sarampión, la poliomielitis o la difteria”, dice Trina Blythe MD, FAAP, pediatra de Way To Grow Pediatrics y profesora asistente de pediatría en la Universidad de Washington. "La falta de una experiencia común de estas enfermedades hace que sea difícil convencer a las familias de la importancia de las vacunas". 

¿Cómo afecta esto COVID-19?

De hecho, las vacunas infantiles son más importantes que nunca ahora que entramos en el octavo mes de una pandemia mundial. “El COVID-19 tiene a todos luchando por una vacuna como potencialmente nuestra mejor protección contra este virus mortal. La pandemia actual recuerda inquietantemente a una época anterior a las vacunas, con un gran número de personas sufriendo y muriendo antes de que las vacunas actuales estuvieran disponibles ”, dice Blythe. 

Y aunque las compañías farmacéuticas están trabajando duro para producir una vacuna, las encuestas informales indican una tasa relativamente baja de aceptación de los padres incluso para la vacuna COVID-19, a pesar del abrumador deseo de todos de volver a la vida como la conocíamos antes. Parte de este rechazo proviene de las mismas sospechas sobre las vacunas infantiles como TDAP, MMR e incluso la vacuna contra la gripe. En otros casos, tiene sus raíces en incidentes históricos de negligencia médica cometidos en comunidades marginadas. Los expertos científicos están trabajando arduamente para aliviar las preocupaciones de todos antes de que la vacuna esté lista.


Pediatras despiden a familias por falta de vacunas

Ahora, los médicos están respondiendo despidiendo a estas familias de su práctica. Pero existen consideraciones legales y éticas para hacerlo. “Es posible que las familias que son rechazadas no encuentren un hogar médico y el niño se pierda los exámenes de bienestar y la atención médica que tanto necesita. El niño puede quedar sin vacunar y puede tener un mal pronóstico ”, dice Blythe.

Pero si bien no es ilegal interrumpir el cuidado de una familia que rechaza las vacunas, los médicos deben ser conscientes de que la ley tiende a caer del lado de la familia. Un estudio en la Revista de Pediatría y Salud Infantil dice: “En caso de negligencia, un médico puede ser considerado responsable por daños a un paciente si el médico tenía un deber para con el paciente y si el incumplimiento de ese deber resultó en daños al paciente. . " 

Consideraciones legales

"Una vez que una familia se ha establecido con un médico, existe una obligación con ese paciente", dice Blythe. En esos casos, un médico debe intentar que los padres comprendan por qué creen firmemente en las vacunas infantiles de rutina antes de despedir a los padres.

Según Blythe, "Si un paciente se niega a vacunar a sabiendas y luego sufre resultados adversos, legalmente puede afirmar que el médico tenía un conocimiento superior y debería haber trabajado más duro para convencerlo de que se vacune". 

Consideraciones éticas

Siempre que un médico y un padre no se ponen de acuerdo sobre si un niño recibirá vacunas, el argumento va más allá de las ramificaciones legales. Desde un punto de vista ético, los médicos deben considerar que “los pacientes y familias despedidos por rechazar la vacuna y que no pueden encontrar un médico nuevo pueden quedar marginados de la atención médica y, por lo tanto, vulnerables”, según el estudio de JAMA. 

Lo que esto significa para ti

En un mundo perfecto, un médico que desee operar con una política de vacunación más estricta podría informar a los pacientes potenciales antes de que se unan a la práctica. Blythe advierte que pueden hacer esto “asegurándose de que todos en la oficina comprendan la política. Cuando nuevos pacientes llamen para programar una cita, infórmeles de la política del consultorio por adelantado ".