Los años de la adolescencia son una época de transición. Ya no es un niño pequeño, pero tampoco un adolescente, los niveles de madurez varían mucho a esta edad. 

Es un momento oportuno para enseñar a los niños las habilidades para la vida que necesitarán para tener éxito en la adolescencia y más allá.

consejos para padres para preadolescentes
Ilustración de Emily Roberts, Verywell

Vida diaria

Muchos preadolescentes son bastante independientes. Pueden cuidar su higiene con pocos recordatorios, hacen sus quehaceres y completan sus deberes.

Otros, sin embargo, necesitan un poco de apoyo adicional. Si su hijo no está motivado para hacer las cosas por su cuenta, es un buen momento para comenzar a ayudarlo a ser más responsable para que pueda hacerse cargo de su salud y bienestar.

Dieta y Nutrición

La nutrición de su hijo es importante para su salud en general. Una nutrición adecuada debe incluir comer tres comidas al día y dos refrigerios nutritivos.

Limite los alimentos con alto contenido de azúcar y grasas. Y anime a su hijo a comer muchas frutas, verduras, carnes magras y productos lácteos bajos en grasa. Una dieta saludable es importante para ayudar a su hijo a crecer físicamente y alcanzar su máximo potencial.

Es normal que los preadolescentes experimenten fluctuaciones en su apetito. Los brotes de crecimiento pueden provocar un aumento del apetito. El mejor consejo nutricional para mantener saludable a su hijo incluye alentarlo a:

  • Come una variedad de alimentos
  • Equilibre los alimentos que consume con la actividad física.
  • Consuma muchos productos de cereales, verduras y frutas.
  • Elija alimentos bajos en grasas, grasas saturadas y colesterol
  • Consume azúcar y sal con moderación.
  • Consume suficiente calcio y hierro para satisfacer las necesidades de su cuerpo en crecimiento.

Llene la cocina con comidas, bocadillos y postres bajos en calorías y grasas. Solo permita que su hijo beba leche descremada o baja en grasa. Mantenga los bocadillos altos en calorías, como papas fritas, refrescos o helados fuera de la casa tanto como sea posible.

Cenen juntos en familia y hagan que las comidas sean agradables para todos. No discuta sobre la tarea u otros asuntos durante la cena. En su lugar, mantenga la conversación lo más agradable posible.

No obligue a su hijo a comer nada que no quiera. Ofrezca comidas saludables para la cena y si tiene hambre, se las comerá.

No es necesario que prepare una comida separada para su hijo si no le gusta lo que está sirviendo.

No use la comida para sobornar o recompensar a su preadolescente. Y no le dé mucha importancia a sus hábitos alimenticios si son quisquillosos con la comida. Concentrarse demasiado en ello puede empeorar las cosas.

Las calorías recomendadas 1  para los niños moderadamente activos incluyen:

  • 10 años : 1.800 calorías / día
  • 11 años : 2,000 calorías / día
  • 12 años: 2200 calorías / día

Las calorías recomendadas para las niñas moderadamente activas incluyen:

  • 10 años: 1.800 calorías / día
  • 11 años: 1.800 calorías / día
  • 12 años: 2000 calorías / día

Moderadamente activo significa un adolescente que participa en al menos 60 minutos de actividad física, al menos cinco por día a la semana. Los preadolescentes que son menos activos deben consumir menos calorías y los preadolescentes que son más activos pueden necesitar más.

Actividad física

Se recomienda que los preadolescentes realicen al menos 60 minutos de actividad física al día. Dado que muchos de ellos ya no tienen recreo, es más importante que nunca asegurarse de enfatizar la actividad física en casa.

Gran parte de su actividad física debe incluir actividad aeróbica. Practicar deportes, andar en bicicleta o trotar son actividades aeróbicas que su hijo podría disfrutar.

Las actividades de fortalecimiento muscular también son importantes. Algunos preadolescentes pueden mostrar interés en levantar pesas o realizar ejercicios de entrenamiento de fuerza.

Los preadolescentes también deben participar en actividades de formación de huesos. El baloncesto, saltar la cuerda o correr pueden ayudar a fortalecer los huesos.

Incorpora la actividad física a tu vida familiar. Salgan a caminar en familia por la noche, practiquen un deporte juntos o salgan a dar largos paseos en bicicleta los fines de semana.

Su preadolescente puede disfrutar jugando a atrapar, ir a una pista de obstáculos o patear una pelota juntos.

Su hijo aprenderá hábitos saludables al observarlo, así que asegúrese de ser un buen modelo a seguir cuando se trata de actividad física.

Los problemas de imagen corporal son comunes durante la adolescencia. Por eso es importante enfatizar el ejercicio para mantenerse saludable y desarrollar huesos fuertes, en lugar de perder peso o verse mejor.

Alrededor de la casa

Los preadolescentes disfrutan pasar cada vez más tiempo socializando con sus compañeros. Si bien todavía están interesados ​​en el tiempo en familia, es posible que estén ansiosos por deshacerse de sus planes familiares si un amigo los llama.

Sin embargo, eso no significa que deba renunciar a las noches de diversión familiar . Su preadolescente probablemente disfrutará de un tiempo especial con usted. Ya sea que jueguen juegos de mesa, participen en actividades físicas o exploren nuevos lugares, hacer actividades juntos puede ser una buena forma de establecer vínculos .

Su preadolescente también puede volverse irrespetuoso en ocasiones y necesitar disciplina . Pueden insistir en que lo saben todo o decir que harán sus tareas del hogar de acuerdo con sus términos. Intentar afirmarse a sí mismos es su forma de ganar algo de independencia.

Puede darles la oportunidad de desarrollar su autonomía  ofreciéndoles dos opciones. Pregunte: "¿Quieres limpiar tu habitación antes o después de la cena?" Solo asegúrate de poder vivir con cualquiera de las dos opciones.

Los preadolescentes deben tener las habilidades para realizar la mayoría de las tareas domésticas . Si va a permitir que su hijo adolescente use productos químicos domésticos o cocine, asegúrese de cubrir las precauciones de seguridad.

Las tareas apropiadas podrían incluir vaciar el lavaplatos, lavar las ventanas, trapear los pisos, pasar la aspiradora y limpiar el baño.

Una tabla de tareas puede ser una forma útil de recordarle a su hijo preadolescente lo que espera de él. Puede reducir la necesidad de regañarlos o recordarles repetidamente que hagan las tareas del hogar.

Ofrezca incentivos y recompensas cuando se comporte de manera responsable. Puede vincular sus tareas a los privilegios, como el tiempo frente a la pantalla, o puede ofrecer una asignación.

Salud y seguridad

Su hijo puede estar listo para  quedarse solo en casa  por períodos cortos de tiempo. Pero asegúrese de conocer las leyes estatales o locales antes de considerar dejar solo a su adolescente.

Además, es posible que algunos preadolescentes no se sientan cómodos sin la supervisión de un adulto, así que sepa si su preadolescente está realmente listo para la experiencia antes de probar las aguas.

Su hijo ya tiene la edad suficiente para aprender sobre primeros auxilios básicos. Prepare a su preadolescente para manejar cortes y lesiones básicas, y enséñele a usar los diversos elementos del botiquín de primeros auxilios de su familia.

Su YMCA local u hospital puede incluso ofrecer cursos para preadolescentes y adolescentes sobre primeros auxilios y resucitación cardiopulmonar. Considere tomar una clase con su preadolescente para que ambos estén preparados para esas situaciones de emergencia.

Visitando al Doctor

A menos que su hijo tenga problemas de salud, se recomiendan visitas anuales de bienestar con el pediatra.

En el chequeo anual de su adolescente, puede esperar:

  • Un examen del crecimiento y desarrollo de su hijo
  • Una revisión de la dieta y los horarios de sueño.
  • Medición de su altura, peso y presión arterial.
  • Asesoramiento para la prevención de lesiones, la salud dental y una dieta adecuada.
  • Una revisión del desempeño escolar
  • Vacunas : Tdap (refuerzo contra el tétanos), vacuna meningocócica (Menactra o Menveo) y vacuna contra el VPH (niños y niñas) y posiblemente otras
  • Prueba de detección de la vista

Los problemas de salud comunes en los preadolescentes son similares a los de los niños más pequeños: las infecciones respiratorias y el estreñimiento pueden ser problemas a esta edad.

Los preadolescentes también pueden consultar a un médico por problemas relacionados con la pubertad . El acné puede comenzar en los preadolescentes que comienzan la pubertad.

La ginecomastia también puede ser un problema. No es infrecuente que los varones desarrollen algo de mamas a medida que atraviesan la pubertad. Por lo general, comienza como un pequeño bulto debajo de uno o ambos pezones, que puede ser sensible. Debe asegurarle a su hijo que este bulto en el seno es normal y debería desaparecer en unos meses o años sin tratamiento.

Las lesiones relacionadas con el deporte también son comunes a esta edad. Esguinces, fracturas de huesos o hematomas pueden resultar de una variedad de actividades físicas.

Dormir

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los preadolescentes duerman entre 9 y 12 horas cada noche. Sin embargo, muchos preadolescentes no alcanzan el tiempo de sueño recomendado.

Las actividades extracurriculares, las tareas escolares, el tiempo en familia, los amigos y los dispositivos electrónicos pueden ocupar gran parte del tiempo de su hijo. Si reducen el tiempo de descanso de su hijo, la falta de sueño pasará factura.

Para asegurarse de que su hijo tenga suficiente tiempo para dormir, tendrá que darse cuenta de cuánto duerme realmente su hijo y luego ajustar el horario de su hijo en consecuencia.

Asegúrese de que su hijo tenga tiempo para relajarse de su día antes de irse a la cama. Las actividades para relajarse pueden incluir leer, escuchar música o tomar una ducha caliente antes de acostarse.

Si su hijo tiene dificultades para despertarse por la mañana o tiene problemas para permanecer despierto durante el día, podría ser una señal de que no está durmiendo lo suficiente.

La seguridad

Los accidentes son la principal causa de muerte infantil. La mayoría de estas muertes se pueden prevenir fácilmente y, por lo tanto, es muy importante tener en cuenta la seguridad de su hijo en todo momento. A continuación, se ofrecen algunos consejos para mantener la seguridad de su hijo adolescente:

  • Mantenga a su preadolescente en un asiento elevado si es necesario . Los niños mayores en edad escolar deben sentarse en un asiento elevador con posicionamiento del cinturón   cuando alcancen los límites de peso y altura de la correa del arnés de su asiento de seguridad orientado hacia adelante. La AAP recomienda que los niños no usen el cinturón de seguridad para adultos hasta que midan 4 pies y 9 pulgadas de altura y tengan entre 8 y 12 años .
  • Su hijo debe viajar en el asiento trasero . Los niños menores de 13 años deben viajar en el asiento trasero del automóvil. No permita que su hijo viaje en el área de carga de una camioneta, incluso si está cerrada. En un accidente, los niños que viajan en la parte trasera de una camioneta tienen poca protección contra lesiones graves o la muerte.
  • Insista en el equipo de seguridad . Enséñele a su hijo a usar siempre todo el equipo de seguridad adecuado para cada deporte (cascos, protectores bucales, almohadillas, etc.).
  • Enséñele seguridad en bicicleta . No permita que su hijo ande en bicicleta sin casco. Enseñe reglas de seguridad con respecto al tráfico, las intersecciones y las aceras.
  • Practica la seguridad alimentaria . Lave las frutas y verduras, no coma carnes o aves poco cocidas ni beba leche o jugos no pasteurizados.
  • Instale detectores de humo y monóxido de carbono . Tenga un plan de escape en caso de incendio en su hogar, use ropa de dormir retardante de llama y enséñele a su hijo sobre la seguridad contra incendios (nunca juegue con fósforos, etc.).
  • Almacene las armas de forma segura . Si debe guardar un arma en la casa, manténgala bajo llave. Guárdelo descargado y guarde las municiones por separado. Hable con su hijo sobre la seguridad de las armas.
  • Enséñele a su hijo a marcar el 911 . Asegúrese de que su hijo sepa qué constituye una emergencia y cómo pedir ayuda.

También es importante comenzar a hablar con su hijo sobre temas sociales, como el alcohol, las drogas y el sexo. Si bien puede suponer que su hijo nunca se involucraría en una actividad adulta de este tipo, es muy probable que algunos de sus compañeros lo hagan.

Es importante que los preadolescentes sepan cómo lidiar con la presión de grupo y reconozcan los peligros cuando los encuentren.

Tecnología

La mayoría de los preadolescentes se sienten cómodos con la electrónica. Pero eso no significa que se les deba permitir usarlos sin supervisión.

Muchos preadolescentes utilizan las redes sociales, tienen sus propios teléfonos inteligentes y utilizan Internet con regularidad. Y si bien existen juegos, sitios web y aplicaciones que pueden proporcionar contenido educativo, los dispositivos digitales también pueden presentar muchos riesgos para los preadolescentes.

Desde los ciberacosadores hasta los depredadores en línea, el mundo sin filtros de la web puede ser peligroso para los jóvenes. Es probable que los preadolescentes que navegan por la web sin la supervisión de un adulto encuentren contenido para adultos.

El sexteo también puede convertirse en un problema durante la adolescencia. Ya sea que su adolescente pida ver fotos inapropiadas de otra persona o que sea su hijo quien envíe contenido desnudo, muchos jóvenes están usando sus dispositivos electrónicos para compartir fotos.

Establezca reglas claras que protegerán la privacidad de su adolescente. Dígale a su hijo que nunca está bien compartir su ubicación actual, la dirección de su casa (o la dirección de otra persona), el número de seguro social o los nombres de los miembros de la familia.

Si le permite a su hijo usar las redes sociales , elija un apodo que sea diferente de su nombre real. Investigue los riesgos y beneficios potenciales de cualquier sitio de redes sociales antes de permitir que su hijo se una.

Explique qué debe hacer su hijo si alguna vez recibe mensajes que lo hacen sentir incómodo o si encuentra contenido ofensivo. Pídale que acuda a usted y le cuente lo que pasó.

Haga que su adolescente use sus dispositivos digitales en un área común de la casa. Mire por encima de su hombro a veces para saber lo que está haciendo. Use los controles parentales para asegurarse de que solo pueda acceder a contenido apto para niños.

El mundo de tu interpolación

La escuela secundaria  puede ser un momento difícil para los preadolescentes. Se esfuerzan por encajar, pero no siempre saben cómo hacerlo.

También hay muchos desafíos académicos en la escuela secundaria . E incluso un adolescente inteligente que se ha destacado en el pasado puede tener dificultades.

Las actividades extracurriculares pueden ayudar a su hijo a encontrar amigos, ganar confianza y desarrollar intereses. Apoye los intereses de su hijo, pero no se sorprenda si cambia de actividad con frecuencia.

Su adolescente está experimentando para descubrir más sobre sí mismo. Sea paciente mientras su hijo elige entre las posibilidades y anime a su hijo preadolescente a intentar buscar nuevas experiencias.

La intimidación puede ser un gran problema durante la adolescencia. Sin embargo, es posible que su hijo no quiera decirle que se ha convertido en un objetivo. Ella puede sentirse avergonzada y avergonzada.

Es importante conocer los signos del acoso.  Habla a menudo sobre el acoso.

Preguntas directas, como "¿Alguien se está metiendo contigo?" podría ser vergonzoso responder. Haga preguntas como, "¿Es el acoso un problema en su escuela?" Su preadolescente podría estar más abierto a hablar sobre el tema en términos más generales al principio.

Esté atento a las señales de que su hijo puede estar intimidando a otros. Si bien la mayoría de los padres piensan que su hijo nunca haría eso, casi la mitad de los preadolescentes admiten que han acosado a otro niño en un momento u otro.

Es probable que su preadolescente comprenda algo de lo que sucede en el mundo. Es probable que escuche noticias sobre incidentes trágicos, actos violentos y desastres naturales.

Si bien puede ser demasiado para ellos sentarse y ver las noticias con usted, puede hablar con ellos sobre estos temas. Hable sobre los pasos que se están tomando para ayudar a las víctimas y cómo las personas en su comunidad trabajan para mantener a las personas a salvo.

Consejos rápidos

La mayoría de los preadolescentes comienzan a experimentar la pubertad. Para algunos, este puede ser un momento emocionante. Para otros, la pubertad puede ser aterradora y confusa.

Hable abiertamente con su hijo sobre su cuerpo cambiante. Invítelos a hacer preguntas.

Si no sabe la respuesta a algo, está bien decir que tendrá que comunicarse con ellos después de investigar un poco. Mantener conversaciones continuas sobre la pubertad y la sexualidad ayudará a que su hijo se sienta más cómodo.

Algunos preadolescentes también muestran interés en las relaciones románticas y las citas. Asegúrese de mantener muchas conversaciones sobre relaciones saludables y actividad sexual.