Admítelo: podría mirar de reojo a un padre cuyo hijo corre sin protección en los pies. Después de todo, ¿y si pisa una piedra o, peor aún, un vidrio?


Sin embargo, antes de juzgar demasiado a ese padre, tenga en cuenta los posibles beneficios (o consecuencias) de que los niños se descalcen regularmente.

El debate entre pies descalzos y zapatos

Como era de esperar, existe bastante debate sobre si es mejor que los pies (de niños o adultos) estén protegidos con un par de zapatos o dejarlos andar desnudos.

Hace unos años, la marca de calzado minimalista Vibrams causó sensación con sus zapatillas para correr FiveFinger que pretendían imitar correr descalzo, al mismo tiempo que brindaban innumerables beneficios para la salud del cuerpo. Según los materiales de marketing de la empresa, los zapatos podrían fortalecer los músculos de los pies y las piernas, aumentar el rango de movimiento de la parte inferior del cuerpo y mejorar la postura. Sin embargo, en 2014, la compañía resolvió una demanda colectiva presentada por un cliente que dijo que los zapatos no estaban a la altura de estas afirmaciones.

Una declaración de posición de la Asociación Médica Estadounidense de Podología (APMA), al comentar sobre la demanda, no niega por completo los beneficios potenciales de correr descalzo o minimalista: "Se ha promocionado que correr descalzo mejora la fuerza y ​​el equilibrio al tiempo que promueve un estilo de carrera más natural . "

Sin embargo, la APMA también declaró que "los riesgos de correr descalzo incluyen la falta de protección, lo que puede provocar lesiones como heridas punzantes y un mayor estrés en las extremidades inferiores".

Pros y contras de los niños

Un estudio de 2017 publicado en Gait & Posture  mostró que el uso de calzado aumenta las fuerzas de reacción del suelo al impacto, lo que puede plantear ciertos riesgos de lesiones. Pero correr descalzo y minimalista aumentó la rotación interna de la tibia , que se ha asociado con tipos específicos de lesiones.

Teniendo esto en cuenta, depende de los padres (y, si se consulta, del pediatra del niño ) sopesar los riesgos y beneficios para determinar si les gustaría alentar a sus hijos a que se descalcen.

Primeros zapatos del bebé

A pesar de lo irresistibles que pueden ser las zapatillas pequeñas, no hay evidencia científica de que los bebés necesiten usar zapatos una vez que han aprendido a caminar . De hecho, lo contrario podría ser cierto: ir descalzo ayuda a un niño pequeño a mejorar su equilibrio, fuerza y ​​coordinación.

La única medida que debe tenerse en cuenta al elegir si poner o no zapatos en su hijo es la temperatura de la superficie sobre la que camina el niño.

Si hace frío, algo con suela fina, como botines o calcetines, protegerá sus pies de las superficies frías. De lo contrario, deje que el nuevo andador explore la textura y la sensación de varias superficies, ya sea césped, baldosas, arena o alfombras de pelo largo. (Por supuesto, asegúrese de que la superficie esté libre de peligros como vidrios rotos o metal oxidado).

Los años posteriores

En 2007, investigadores de Sudáfrica compararon la salud de los pies de una persona con la de un esqueleto de 2000 años. Llegaron a la conclusión de que las personas tenían pies más sanos antes de comenzar a usar zapatos con regularidad. El investigador principal comentó públicamente que cree que la evidencia científica respalda la afirmación de que el calzado disponible comercialmente no es saludable para los pies.

Pero, por supuesto, estos estudios están hablando de adultos completamente desarrollados. ¿Y los niños? Los defensores de andar descalzo generalmente afirman que los zapatos de los niños cambian el pie en crecimiento, lo que obliga a adaptarse a la forma del zapato. En cambio, dicen, se debe permitir que los pies se desarrollen naturalmente, y eso significa estar libre de restricciones.

Los problemas con los zapatos

El mayor problema con los zapatos para niños es su rigidez. A un niño le gusta correr libremente, trepar a los árboles, hacer volteretas. La suela del zapato de un niño se dobla o cede muy poco.

La falta de contacto directo con la superficie sobre la que está corriendo o trepando también puede ocasionar problemas; por ejemplo, no poder conectarse con la tracción de la rama de un árbol, lo que puede hacer que el niño resbale y caiga.

Los zapatos que no le quedan bien y el uso inadecuado también pueden causar uñas encarnadas y problemas estructurales en el pie de un niño. Y el uso inadecuado de zapatos que no permitan que se seque podría provocar pie de atleta .

Haga un balance del medio ambiente

Incluso los mayores defensores de andar descalzo entienden que hay algunos lugares donde los niños probablemente deberían usar zapatos, aunque vale la pena señalar que cuanto más descalzo un niño, más protección natural tendrán sus pies de los peligros, aunque probablemente no clavos ni tornillos .

Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta al considerar si debe dejar que su hijo ande descalzo:

  • Insista en que su hijo use zapatos cuando camine alrededor de piscinas, césped húmedo o en los vestuarios. Los ambientes cálidos y húmedos pueden promover el crecimiento de hongos, virus y bacterias .
  • Mantenga al día las vacunas contra el tétanos de su hijo . Pisar un objeto afilado podría hacer que su hijo contraiga tétanos .
  • Insista en que su hijo se ponga protector solar en los pies . Los pies pueden quemarse con el sol como cualquier otra parte del cuerpo; es importante mantener los pies protegidos del sol.
  • Tenga en cuenta la temperatura . En un día cálido, la arena o el asfalto pueden provocar quemaduras graves. Si es un día soleado, es posible que desee insistir en que su hijo use zapatos.
  • Consulte al médico si su hijo tiene una herida punzante . Las heridas punzantes en los pies pueden ser graves, así que asegúrese de comunicarse con el pediatra si su hijo pisa un objeto afilado.
  • Insista en zapatos en situaciones inseguras . No permita que su hijo camine descalzo en una situación potencialmente peligrosa, como cerca de una fogata. Y use el sentido común cuando su hijo realice actividades que podrían lastimar sus pies, como cortar el césped.
  • Tenga en cuenta el medio ambiente . Piense en posibles problemas con insectos, parásitos, serpientes u otras criaturas que puedan entrar en contacto con los pies de su hijo. Ciertamente, algunas áreas son más seguras que otras cuando se trata de correr descalzo.

Un padre sabrá mejor si es una buena idea que sus hijos corran sin zapatos. Sin embargo, podría ser una buena práctica implementar una política de no usar zapatos en la casa. Los pies de sus hijos no solo obtendrán el tiempo al aire libre necesario para desarrollarse de manera segura, sino que también llevarán menos suciedad al hogar; es una situación en la que todos ganan para la salud de su familia.