El adolescente promedio pasa alrededor de nueve horas al día usando los medios para su disfrute, según un informe de Common Sense Media. Es aterrador que esos mismos adolescentes pasen menos de un promedio de 10 minutos al día hablando con sus padres. 

Es probable que durante esas nueve horas de consumo de medios, su adolescente sea bombardeado con miles de mensajes sobre el cuerpo "ideal". Estas representaciones irreales e inalcanzables de la belleza pueden causar estragos en la imagen corporal de su adolescente si no tiene cuidado. 

Mensajes que reciben los adolescentes

Las películas, los comerciales, las revistas y los sitios web presentan a personas hermosas como ideales. Los modelos con poco peso y las imágenes perfectas con Photoshop están por todas partes. Los productos dietéticos y de belleza envían el mensaje de que ser más delgado y atractivo es la clave de la felicidad y el éxito.

El efecto se puede observar en niños a una edad temprana. Las investigaciones muestran que los niños de hasta 3 años prefieren las piezas del juego que representan a personas delgadas sobre las que representan a las más pesadas. 4  A los 10 años, el 80% de las niñas estadounidenses han estado a dieta.

Redes sociales y perfección

No son solo los medios tradicionales los que presionan a los adolescentes para que sean delgados y hermosos. Las redes sociales pueden tener un efecto aún más poderoso en la imagen corporal de su adolescente. 

La retroalimentación inmediata entre pares puede ser adictiva para aquellos cuya autoestima depende de las afirmaciones de las redes sociales.

Muchos adolescentes anhelan la validación de sus compañeros y las redes sociales son una forma rápida de obtener comentarios. Ya sea que un adolescente publique una selfie en Instagram o vea fotos de otras personas que se jactan de su "hueco entre los muslos" en Tumblr , las influencias sociales pueden ser muy poderosas. 

Algunos adolescentes pasan horas tratando de capturar una selfie en el ángulo correcto. Otros miden su apariencia en función de la cantidad de Me gusta que recibe su última foto de Facebook.

Desafortunadamente, muchos adolescentes reciben duras críticas y comentarios groseros en las redes sociales. El ciberacoso puede ser bastante perjudicial para la imagen corporal de un adolescente.

Consecuencias de una mala imagen corporal

La presión por estar delgada puede tener graves consecuencias. La investigación ha vinculado la exposición de imágenes de cuerpos femeninos con aerógrafo con bajo peso a hábitos alimenticios poco saludables y disminución de la autoestima. 

Una imagen corporal deficiente puede tener consecuencias aún más graves. Mientras que algunos adolescentes desarrollan trastornos alimentarios, otros experimentan depresión. Un estudio de 2009 encontró que las niñas que no estaban contentas con su apariencia tenían un riesgo significativamente mayor de suicidio. 

Niños e imagen corporal

No son solo las niñas las que están sujetas a representaciones de belleza poco realistas en los medios. Los superhéroes y las figuras de acción representan tipos de cuerpos poco realistas y comienzan a enviar a los niños mensajes equivocados a una edad temprana. Los adolescentes varones pueden luchar por tener un cuerpo perfecto mediante la dieta o el ejercicio compulsivo. También pueden desarrollar trastornos de la alimentación o problemas de salud mental derivados de una mala imagen corporal.

Efectos nocivos de los medios

Es imposible evitar que su adolescente sea bombardeado con imágenes de medios dañinos todo el tiempo. Los teléfonos inteligentes y el aumento de los dispositivos electrónicos significan que su adolescente verá versiones idealizadas de la belleza en todas partes. Pero puede enseñarle a su hijo adolescente a aprender a usar los medios. 

  • Utilice ejemplos reales . Miren televisión juntos y pausen programas y comerciales para hablar sobre los mensajes que se envían. Miren revistas juntos y discutan las imágenes poco realistas.
  • Hable sobre los esfuerzos de marketing . Analice las tácticas que utilizan los anunciantes para vender productos. Ayude a su adolescente a detectar mensajes subyacentes sobre cómo un producto la hará más atractiva.
  • Mantén conversaciones sobre imágenes corporales poco saludables . Discuta las duras realidades que experimentan las modelos con bajo peso y las estrellas demasiado musculosas. Hable sobre las medidas drásticas y poco saludables que muchas personas toman para obtener este tipo de cuerpo, a pesar del costo que esto supone para su salud.

Haga que estos temas formen parte de las conversaciones en curso en su casa. Ayude a su hijo adolescente a desarrollar una imagen corporal saludable y reducirá el impacto negativo que tendrán los medios y las redes sociales.

Si su hijo tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.