Troll de Internet que llega a través de una pantalla de computadora.

Los trolls de Internet son personas que quieren provocar y molestar a otros en línea para su propia diversión. Aquí se explica cómo detectar las señales de que alguien es un troll y cómo manejarlas.

¿Qué son los trolls de Internet?

Si ha estado en Internet durante un período de tiempo, es probable que se haya encontrado con un troll en algún momento. Un troll de Internet es alguien que hace declaraciones intencionalmente incendiarias, groseras o perturbadoras en línea para provocar fuertes respuestas emocionales en las personas o para desviar la conversación del tema. Pueden presentarse de muchas formas. La mayoría de los trolls hacen esto para divertirse, pero se realizan otras formas de trolling para impulsar una agenda específica.

Los trolls han existido en el folclore y la literatura de fantasía durante siglos, pero el trolling en línea ha existido desde que existe Internet. El primer uso conocido del término se remonta a la década de 1990 en los primeros foros de mensajes en línea. En aquel entonces, era una forma de que los usuarios confundieran a los nuevos miembros al publicar repetidamente una broma interna. Desde entonces se ha convertido en una actividad mucho más maliciosa.

Una mujer sorprendida sosteniendo la pantalla de su computadora portátil.

El trolling es distinto de otras formas de acoso o ciberacoso. Normalmente no está dirigido a una sola persona y se basa en que otras personas presten atención y se provoquen. El trolling existe en muchas plataformas en línea, desde pequeños grupos de chat privados hasta los sitios web de redes sociales más grandes. Aquí hay una lista de lugares en línea donde es probable que veas trolls en línea:

  • Foros en línea anónimos:  lugares como Reddit, 4chan y otros foros de mensajes anónimos son un lugar privilegiado para los trolls en línea. Debido a que no hay forma de rastrear quién es alguien, los trolls pueden publicar contenido muy inflamatorio sin repercusión. Esto es especialmente cierto si el foro tiene una moderación laxa o inactiva.
  • Twitter:  Twitter también tiene la opción de ser anónimo y se ha convertido en un semillero de trolls de Internet. Los métodos frecuentes de trolling de Twitter implican secuestrar hashtags populares y mencionar personalidades populares de Twitter para llamar la atención de sus seguidores.
  • Secciones de comentarios: las  secciones de comentarios de lugares como YouTube y sitios web de noticias también son áreas populares para que los trolls alimenten. Aquí encontrará muchos troles obvios, y con frecuencia generan muchas respuestas de lectores o espectadores enojados.

Encontrarás trolls en cualquier lugar en línea, incluso en Facebook y en sitios de citas en línea. Desafortunadamente, son bastante comunes.

Señales de que alguien está trolleando

A veces puede resultar difícil distinguir entre un troll y alguien que realmente quiere discutir sobre un tema. Sin embargo, aquí hay algunas señales reveladoras de que alguien está trolleando activamente.

  • Comentarios fuera del tema: Salirse  completamente del tema en cuestión. Esto se hace para molestar y perturbar a otros carteles.
  • Negarse a reconocer las pruebas:  incluso cuando se les presentan hechos concretos y fríos, lo ignoran y fingen que nunca lo vieron.
  • Tono desdeñoso y condescendiente:  un indicador temprano de un troll era que le preguntaban a un respondedor enojado: "¿Por qué estás enojado, hermano?" Este es un método hecho para provocar a alguien aún más, como una forma de descartar su argumento por completo.
  • Uso de imágenes o memes no relacionados:  responden a los demás con memes, imágenes y gifs. Esto es especialmente cierto si se hace en respuesta a una publicación de texto muy larga.
  • Aparente olvido: parecen ajenos a que la mayoría de las personas no están de acuerdo con ellos. Además, los trolls rara vez se enojan o se provocan.

La lista anterior no es de ninguna manera definitiva. Hay muchas otras formas de identificar a alguien que está trolleando. En general, si alguien parece poco sincero, desinteresado en una discusión real y provocativo a propósito, es probable que sea un troll de Internet.

¿Cómo debo manejarlos?

Un letrero de "Peligro: No alimente al troll" en el teclado de una computadora.

El adagio más clásico sobre el trolling es: "No alimentes a los trolls". Los trolls buscan respuestas emocionales y encuentran divertida la provocación, por lo que responderles o intentar debatirlas solo los hará trollear más. Al ignorar a un troll por completo, es probable que se sienta frustrado y se vaya a otro lugar de Internet.

Debes hacer todo lo posible para no tomarte en serio nada de lo que dicen los trolls. No importa lo mal que se comporten, recuerde que estas personas pasan incontables horas improductivas tratando de enfadar a la gente. No valen su tiempo del día.

Si un troll se vuelve spam o comienza a obstruir un hilo, también puede optar por denunciarlo al equipo de moderación del sitio. Dependiendo del sitio web, existe la posibilidad de que no ocurra nada, pero debes hacer tu parte para disuadirlos activamente de que no utilicen trolling en esa plataforma. Si su informe tiene éxito, el troll puede ser suspendido temporalmente o su cuenta puede ser bloqueada por completo.