Es fácil descartar la importancia de tener una alta autoestima. Sin embargo, tener una consideración personal positiva puede ser la diferencia entre sentirse bien y cuidarse a sí mismo y no.

Probablemente todos hemos escuchado el consejo de creer en ti mismo, valorarte, ser tu propio animador y que no puedes amar completamente a los demás hasta que te amas a ti mismo, y todo eso es cierto. Pero, ¿qué significa eso exactamente en la vida real? Esencialmente, tener una alta autoestima es vital para una vida feliz y exitosa .

Pero, ¿cómo sabes exactamente si tu autoestima es lo suficientemente alta? A continuación, veremos qué es la autoestima, por qué es importante y cómo desarrollar la tuya.

También analizaremos los efectos negativos de tener baja autoestima, la diferencia entre estar ocasionalmente desanimado y realmente tener baja autoestima, si su autoestima puede ser demasiado alta, factores que contribuyen a la baja autoestima. y consejos para cultivar una perspectiva y respeto por uno mismo más positivos.

Para tener una alta autoestima, es importante comprender qué es realmente la autoestima. En primer lugar, la estima significa tener admiración y respeto.

Autoestima

La autoestima es darte respeto y admiración a ti mismo. La Asociación Estadounidense de Psicología define la autoestima como "el grado en que las cualidades y características contenidas en el concepto de uno mismo se perciben como positivas". 

La alta autoestima no solo se trata de agradarte a ti mismo, sino en general ofrecerte amor, valor, dignidad y respeto también. La autoestima positiva también significa creer en su capacidad (para aprender, lograr y contribuir al mundo) y autonomía para hacer las cosas por su cuenta.  Significa que cree que sus ideas, sentimientos y opiniones valen.

En otras palabras, la autoestima es cómo te sientes contigo mismo (por dentro y por fuera), que abarca lo que piensas y valoras en ti mismo y cómo te relacionas con los demás. También está relacionado con cómo siente que los demás lo ven, lo tratan y lo valoran. Esta es la razón por la que quienes se encuentran en situaciones de abuso o que han experimentado un trauma (especialmente cuando eran niños) tienen más probabilidades de sufrir una baja autoestima, simultáneamente y en el futuro, como resultado. 

La autoestima no depende completamente de una cosa o un conjunto de pensamientos. En cambio, la autoestima de una persona se compone de su visión de todas las cosas que lo definen como persona, incluida su personalidad, logros, talentos, capacidades, antecedentes, experiencias, relaciones y cuerpo físico, así como también cómo percibe otros te ven.

Cada persona puede poner un énfasis particular en ciertas áreas que impactan la autoestima, como darle más importancia a su apariencia , estado de relación, talentos o logros profesionales (o falta de ellos), al formar su propia imagen y cómo se siente acerca de eso.

Autoestima versus depresión

Tenga en cuenta también que la baja autoestima no es lo mismo que la depresión . Si bien los dos conceptos se superponen, la baja autoestima se considera un factor de riesgo de depresión (ver más sobre esto a continuación) en lugar de ser lo mismo.

Si bien la depresión es una afección de salud mental que afecta la mente y el cuerpo, la autoestima describe la forma en que piensa y siente acerca de sí mismo. Además, algunas personas tienen una autoestima más estable, mientras que los sentimientos de los demás sobre sí mismos son más reactivos a su estado de ánimo y eventos de la vida, y son más propensos a desplomarse. 

Recuerde, si su autoestima es alta o baja está influenciada por los muchos factores que lo convierten en usted, algunos de los cuales están bajo su control, otros no.

En última instancia, lo que más importa es en qué te enfocas a partir de esos muchos factores y cuánta gracia y compasión te permites con respecto a las cosas que te emocionan menos.

Ya sea que te des cuenta o no, tu autoestima es la imagen que te pintas, las partes de ti que eliges enfatizar. Esencialmente, como dijo una vez el famoso filósofo naturalista Henry David Thoreau: "La cuestión no es lo que miras, sino lo que ves".

Una alta autoestima significa, en general, tener una consideración positiva. Esto no significa que ames todo sobre ti o que creas que eres perfecto. Por el contrario, incluso para aquellos con alta autoestima, es común ser autocrítico y tener algunas partes de ti mismo de las que estás menos orgulloso o feliz que otros elementos.

Sin embargo, si tienes una alta autoestima, los pensamientos positivos sobre ti mismo superan a los negativos, y los negativos no te hacen descartar tu valía como persona.

Básicamente, la alta autoestima es un estado de ánimo que te permite celebrar tus fortalezas, desafiar tus debilidades y sentirte bien contigo mismo y con tu vida. Te permite poner en perspectiva los altibajos diarios porque, en el fondo, te valoras, confías y te respetas.

La alta autoestima también te ayuda a comprender que no todo se trata de ti, lo que te permite no tomar todo como algo personal y no ser demasiado reactivo. Un fuerte respeto por ti mismo te permite ver más allá de ti mismo y sentirte seguro de tu lugar en el mundo.

Curiosamente, tener una alta autoestima no siempre se alinea con las circunstancias o cualidades que podría asumir objetivamente que deberían correlacionarse con sentirse bien consigo mismo.

Por ejemplo, algunas investigaciones muestran que el atractivo físico no predice una alta autoestima . De hecho, un estudio mostró que los adolescentes con "atractivo facial" puntuaron más bajo en las calificaciones de autoestima que sus compañeros.  En otras palabras, la persona que parece tenerlo todo (gran trabajo, pareja romántica, belleza, cuerpo en forma) puede no verlo de esa manera.

Según la Asociación Estadounidense de Psicología, tener una alta autoestima es clave para la salud mental y el bienestar positivos. La alta autoestima es importante porque le ayuda a desarrollar habilidades de afrontamiento , manejar la adversidad y poner lo negativo en perspectiva.

Si tienes un concepto superior de ti mismo, tampoco tiendes a poner un enfoque, culpas, dudas, desesperanza o peso indebidos en las partes que no te satisfacen. También puede afrontar mejor el estrés , la ansiedad y la presión, ya sea de la escuela, el trabajo, el hogar o sus compañeros. 

En cambio, en lugar de sentirse desesperanzado , estancado o indigno debido a cualquier "falla" percibida, es más probable que una persona con alta autoestima busque lo que puede cambiar o mejorar que sentirse como un "fracaso" o sin esperanza.

Por el contrario, es más probable que alguien con baja autoestima se arraigue en sentimientos negativos sobre sí mismo. De hecho, las investigaciones muestran que sentirse positivo y respetuoso con uno mismo, especialmente cuando era niño, ayuda en gran medida a adaptarse y adaptarse a los desafíos de la vida. 

Un concepto saludable de uno mismo y un respeto propio pueden permitirle darse cuenta de que no es el fin del mundo si algo sale mal, alguien lo rechaza, comete un error o tiene algunas fallas.

Autoestima y comportamiento prosocial

La alta autoestima también está relacionada con el comportamiento prosocial (acciones con la intención de beneficiar a los demás, como la generosidad y cualidades como la empatía), la flexibilidad y las relaciones familiares positivas. De hecho, un estudio de 2014 encontró que los estudiantes universitarios con mayor autoestima y relaciones más amorosas y de apoyo con sus familias tenían más éxito en la escuela y se adaptaban mejor al ajuste social de vivir en un nuevo entorno. 

Autoestima y estrés

La forma en que experimentas el estrés también está fuertemente relacionada con tu nivel de autoestima. Se sabe que el comportamiento prosocial (que, como se señaló anteriormente, es más probable con una mayor autoestima) reduce el impacto negativo de los factores estresantes en la vida diaria, ayudándolo a manejar el estrés de manera más efectiva. Los  estudios también han encontrado una relación positiva entre la autoestima positiva y la motivación para lograr metas, la autoeficacia y el autocontrol.  Los niveles más altos de autoestima también predicen un mayor éxito académico. 

La alta autoestima aumenta el bienestar general

Además, se considera que una alta autoestima protege contra muchas afecciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad. De hecho, los estudios muestran que tener una alta autoestima se correlaciona directamente con su satisfacción con su vida y con la capacidad de mantener una actitud favorable sobre sí mismo en situaciones desafiantes. 

Las investigaciones también muestran que las personas con mayor autoestima son más felices en sus trabajos, tienen mejores relaciones sociales y, en general, una sensación de bienestar más positiva. 

Los riesgos de la baja autoestima

Como muchos elementos de la salud mental, los investigadores a menudo describen la autoestima como existente en un espectro.

Como cualquier cosa en la vida, la imagen que usted tiene de sí mismo es propensa a cambiar y crecer a medida que madura y vive su vida, y en respuesta a eventos clave de la vida.

Sin embargo, también es cierto que las personas tienden hacia un cierto punto fijo de autoestima que puede ser persistente, ya sea alto, bajo o en algún punto intermedio. Las interacciones sociales, la atención, la regulación emocional, la toma de decisiones y la satisfacción con la vida se ven afectadas por una autoimagen más baja.

Reactividad

Como se señaló anteriormente, cuando tiene una alta autoestima, es más capaz de deshacerse de los eventos desfavorables y los juicios negativos o los estados de ánimo de los demás que pueden dirigirse a usted. Por el contrario, cuando tienes un autoconcepto más bajo, es más probable que tomes las críticas o el rechazo personalmente y asumas que los problemas de otra persona son sobre ti. 

Esta combinación puede hacer que las personas con baja autoestima sean más reactivas a las circunstancias e interacciones personales del día a día. Aquellos con una autoestima más baja también tienen menos probabilidades de mantener sus emociones bajo control, enfrentar bien los desafíos y mirar la vida desde una perspectiva saludable.

A menudo, la baja autoestima significa que las cosas pequeñas se convierten en problemas más grandes que pueden parecer insuperables, lo que reduce aún más la autoestima.

Esencialmente, la baja autoestima no es solo estar de mal humor o tener un mal día. Todos se sienten deprimidos cuando suceden cosas negativas, pero estos sentimientos generalmente pasan y, especialmente para aquellos con una autoestima positiva, no tienen un impacto drástico en la autoestima. En cambio, la baja autoestima es una autoimagen crónicamente negativa que, si bien puede refluir y fluir con los eventos positivos y negativos de su vida, en su mayor parte, permanece con usted a lo largo del tiempo, independientemente de las circunstancias de la vida.

Su nivel de autoestima puede ser, en parte, una función de la variación natural en los tipos de personalidad , afecto, genética y / o en respuesta a la crianza, los compañeros y los eventos de la vida. Sin embargo, cuando la autoestima es particularmente baja, como se señaló anteriormente, puede ponerlo en riesgo de muchos problemas de salud mental.

El vínculo entre la baja autoestima y las condiciones de salud mental es particularmente fuerte. Curiosamente, la investigación muestra de manera convincente que la baja autoestima contribuye a la depresión , y no al revés. Esto significa que la depresión no genera baja autoestima. En cambio, pensar mal de ti mismo te hace más vulnerable a la depresión. 

Además, los estudios indican que una mayor autoestima ofrece protección contra las condiciones de salud mental, probablemente debido a la mejora de las habilidades de afrontamiento, la mayor positividad y la capacidad de recuperación que conlleva este diálogo interno más tolerante y afirmativo.  Esencialmente, la baja autoestima engendra sentirse mal consigo mismo, lo que dificulta llevar una vida plena, alcanzar sus metas y tener relaciones sociales e íntimas positivas.

Críticamente, los estudios muestran que la baja autoestima está altamente correlacionada con la depresión, la ansiedad , los problemas emocionales, el uso de sustancias , el estrés, los trastornos alimentarios y las ideas suicidas . Las investigaciones también muestran una fuerte correlación entre la baja autoestima y los trastornos de ansiedad , particularmente con las fobias sociales y el trastorno de ansiedad social . 

Si usted o un ser querido tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la  Línea Nacional de Prevención del Suicidio  al  1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911. Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra  Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Comportamientos de riesgo

Los estudios también muestran un vínculo entre la baja autoestima y un mayor riesgo de comportamientos de riesgo para la salud, particularmente en los adolescentes, como el uso de drogas y alcohol , conducir ebrio, autolesionarse , fumar y portar un arma.  Esencialmente, aquellos que se valoran y respetan menos a sí mismos están más dispuestos a tomar decisiones más peligrosas que pueden afectar su salud y seguridad.

Además, se ha demostrado que las mejoras en la autoestima son útiles en la recuperación de la adicción . De hecho, los estudios muestran que esta relación de baja autoestima y malas elecciones es particularmente evidente en adolescentes que ya se encuentran en desventaja para la toma de decisiones debido a sus habilidades de funciones ejecutivas aún en desarrollo . La  investigación también ha encontrado un vínculo entre la baja autoestima y las conductas sexuales de riesgo en los adolescentes. 

Baja autoestima

La investigación también encuentra una clara correlación entre la baja confianza en uno mismo y la baja autoestima, así como a la inversa. Además, tener una alta confianza en uno mismo fomenta la autosuficiencia, la autodefensa y la confianza en usted mismo y en sus habilidades, todos factores que refuerzan la alta autoestima y crean un marco para una salud mental positiva y calidad de vida. 

¿Puedes tener demasiada autoestima?

Un autoconcepto poco realista o excesivamente elevado puede ser tan poco saludable como uno negativo. Sin embargo, es importante distinguir entre una alta autoestima saludable y la arrogancia. La alta autoestima es no ser egoísta, pensar que eres infalible o mejor que los demás.

Alta autoestima versus arrogancia y narcisismo

La arrogancia es cuando el autoconcepto de una persona se desvía de la realidad y se convierte en la fuerza dominante en su vida, y podríamos suponer que demasiada autoestima equivale a un ego inflado.

Sin embargo, este tipo de autoconcepto narcisista no es necesariamente una progresión natural de una autoestima saludable, que valora a uno mismo pero no por encima de todos los demás.

En cambio, el narcisismo o la arrogancia describen a una persona que se enfoca principalmente en sí misma, se considera más importante o valiosa que los demás y, a menudo, ni siquiera piensa en cómo sus acciones impactan a quienes la rodean. Realmente, se puede argumentar que lo que parece "demasiada autoestima" es en realidad lo contrario.

De hecho, si bien los narcisistas pueden parecer tener una alta autoestima, los estudios muestran que las creencias grandiosas sobre uno mismo a menudo enmascaran una mala imagen de sí mismo, sentimientos de vergüenza y una ira autodirigida que se esconde debajo.

Las personas con trastorno de personalidad narcisista también son más propensas a enfermedades mentales comórbidas como depresión y ansiedad, experimentan sentimientos de impotencia y tienen relaciones personales inestables. 

Factores que contribuyen a la baja autoestima

Si bien, como se señaló anteriormente, una compleja red de influencias se combina para dar forma a su identidad, personalidad y autoconcepto, existen factores específicos que predicen una autoestima alta o baja. Es decir, los factores que impactan la autoestima incluyen si tuvo o no una educación de apoyo, donde se valoran sus necesidades, pensamientos, sentimientos, contribuciones e ideas. El pensamiento positivo , la herencia , la perspectiva personal, sus compañeros y otros modelos a seguir también importan mucho. 

Experimentar eventos de la vida desafiantes o traumas como el divorcio, la violencia, el racismo, la negligencia, la pobreza, un desastre natural, ser intimidado o mal tratado de otra manera también puede contribuir a una baja autoestima.

La efectividad de sus habilidades de afrontamiento , la relativa positividad de su perspectiva personal y la capacidad de recuperación general, todos factores que pueden ser innatos o aprendidos, también tienen un gran impacto en la influencia que las experiencias negativas pueden tener en su autoestima. 

Cultivar una alta autoestima (y resiliencia) no es una tarea fácil, pero ciertamente es posible y está al alcance de su mano, y puede marcar una gran diferencia en su vida. Como se señaló anteriormente, es clave comprender que un componente importante de la autoestima son sus patrones de pensamiento, en qué se enfoca y optimismo, en lugar de simplemente en hechos objetivos o eventos de su vida.

En otras palabras, se trata de lo que ves (y te dices a ti mismo) cuando miras tu yo físico, habilidades, logros o potencial futuro.

Desarrollar su autoestima requiere trabajo, determinación y la voluntad de examinar y contrarrestar los pensamientos negativos sobre usted mismo y de reforzar activamente su autoimagen con pensamientos positivos. Es vital darse gracia, dejar de lado ciertas cosas que le molestan y trabajar en aquellas áreas que puede (y quiere) cambiar.

Los estudios demuestran que perdonarse a sí mismo por las cosas de las que se arrepiente también puede ayudar a mejorar la autoestima.  Básicamente, se trata de aceptarte y amarte a ti mismo tal como eres.

Cuándo buscar ayuda

Si tiene baja autoestima, puede ser útil trabajar con un consejero u otro profesional de la salud mental para comenzar a cambiar su diálogo interno negativo y mejorar la forma en que se ve y se valora a sí mismo.

Como se señaló anteriormente, mejorar su autoestima requiere práctica e intención, pero vale la pena sus esfuerzos, ya que existe un vínculo claro entre una alta autoestima y la calidad de vida. Algunas estrategias que pueden ayudarlo a pensar más favorablemente sobre sí mismo incluyen las siguientes:

Aceptar cumplidos

Note la necesidad de desviar los elogios y, en cambio, escúchelos y déjelos entrar. Curiosamente, las investigaciones muestran que la dificultad para aceptar cumplidos está directamente relacionada con la baja autoestima. 

Date un descanso

Perdónate por los errores y aplasta tus auto-teorías negativas y el diálogo interno . Nadie es perfecto ni ama todo sobre sí mismo. No esperes eso de ti mismo. Cuando comiences en una espiral negativa, pregúntate si eres justo contigo mismo o realista.

Ámate a ti mismo: defectos y todo

Sí, es posible que tengas cosas que desearías que fueran diferentes, que quieras cambiar o que simplemente no estés contento, pero ámate y respétate de todos modos.

Valora a la persona que eres

Apunta a aceptar y encontrar el valor de quien eres en este momento. Busque y sienta orgullo por lo que lo hace único, feliz y valorado.

Reconocer la importancia de una alta autoestima

Una vez que comience a ver cómo su visión de sí mismo afecta la satisfacción con la vida y el bienestar, puede estar más motivado para alterar su forma de pensar y valorarse más.

Busque apoyo

La terapia, como la terapia cognitivo-conductual , puede ayudarlo a trabajar en problemas que puedan estar impidiendo su perspectiva positiva de sí mismo y ayudarlo a desarrollar habilidades para interrumpir el diálogo interno negativo y lograr una visión más optimista de sí mismo.

Iniciar un diario de gratitud

En un diario de gratitud , escribe todas las cosas positivas de tu vida, las cosas que te gustan de ti mismo, los logros o las cualidades de las que estás orgulloso, luego léelo cuando te sientas mal contigo mismo.

Toma nota de tus pensamientos

Cuando surjan problemas negativos, elija activamente trabajar de manera productiva en los problemas o decida dejarlos ir. Cuando tenga pensamientos positivos, intente amplificarlos, especialmente cuando surjan pensamientos menos favorables.

Piense en usted mismo como un amigo

Es probable que seas más paciente, indulgente, amable, alentador, solidario y orgulloso al evaluar a un amigo que a ti mismo. Entonces, la próxima vez que te golpees a ti mismo, da un paso atrás, cambia tu perspectiva y mírate como lo harías con un amigo.

Trabaja en ti mismo

Si hay cosas sobre usted o su vida con las que no se siente bien, considere qué cambios puede hacer. Luego, haga un plan para poner en práctica esos cambios.

La alta autoestima es clave para la satisfacción con la vida. Para algunos, este estado de ánimo es fácil, para otros es más difícil. Afortunadamente, dondequiera que se encuentre en el espectro de la autoestima, puede trabajar para mejorar su visión, apoyo, compasión y amor por sí mismo.

Después de todo, la relación que tienes contigo mismo puede ser, en última instancia, la que más importa: te regala la resistencia, la confianza, la bondad, la motivación y el amor que informan el resto de tu vida y te ayuda a ser la mejor persona que puedes ser.

También puede considerar la posibilidad de comunicarse con un terapeuta para que lo ayude a aprender las habilidades necesarias para desarrollar su autoestima.