¿Qué es Leetspeak y cómo se usa?

 

Internet está lleno de palabras extrañas como "1337" y "hax0r". Estas son formas de leetspeak, una forma estilística de escribir que existe desde los años 80. Pero, ¿por qué se inventó el leetspeak y cómo se usa?

Palabras en inglés deletreadas con números y símbolos

Leetspeak es un fenómeno de Internet que es anterior a la World Wide Web. Es un estilo de escritura que reemplaza las letras en inglés con números o símbolos de apariencia similar, y está estrechamente relacionado con la cultura temprana de piratería y juegos.

Probablemente te hayas encontrado con algunos de los ejemplos más comunes de leetspeak, como 1337 (leet), n00b (novato o novato) y hax0r (hacker). Pero estas son solo las formas más básicas de leetspeak. Leetspeak avanzado a menudo omite cualquier carácter en inglés, y puede verse un poco así: | D | _3453 | - | 3 | _ | D / \\ / \\ 3.

Leetspeak tiene casi cuarenta años y no es relevante para la conversación o la cultura moderna de Internet. Usar leetspeak hoy en día es como decir "amigo" con la voz de un hippie, y la mayoría de la gente se apega al leetspeak básico y legible para evitar confundir a la gente (o parecer un idiota).

¿De dónde vino Leetspeak?

A principios de los 80 (antes del lanzamiento de la World Wide Web), los usuarios de computadoras se conectaban a través de  sistemas de tablones de anuncios (BBS). Estos BBS eran similares a los sitios web modernos, y los aficionados a las computadoras generalmente los operaban en sus propios hogares.

Los BBS generalmente se centran en un tema o pasatiempo elegido por el operador del sistema. Por lo tanto, es natural que algunos BBS se centraran en actividades ilegales, como el intercambio de archivos y las primeras formas de piratería. A veces se les llamaba tableros de élite (o tableros de leet) y dieron lugar a una subcultura informática de "élite".

Aquí es donde entra en juego leetspeak. Los usuarios de Elite BBS inventaron leetspeak como una especie de cifrado. En foros y chats públicos, se utilizó leetspeak para hablar sobre temas nefastos que iban en contra de las reglas. También se utilizó para sortear los programas de censura automática que se ejecutaban en la mayoría de los BBS públicos (un BBS podría censurar cualquier mención de "pornografía", pero no notará "pr0n").

Leetspeak también se usó para identificar a otros nerds informáticos de élite, y se usó en el proceso de registro para algunos grupos de élite (para descartar a cualquiera que no fuera un hax0r). El uso de leetspeak como cifrado continuó en los años 90, donde  fue utilizado como tarjeta de presentación por el Culto de la Vaca Muerta.

Esto no quiere decir que leetspeak deba tomarse en serio, pero sirvió para algo durante un tiempo. Ese propósito (un cifrado) comenzó a erosionarse en los años 90, y el lenguaje leets se convirtió en una broma extraña. Algunas personas lo usaron para burlarse de los niños en línea, mientras que otras personas lo usaron para burlarse de las subculturas nerd de Internet. Hoy, leetspeak es básicamente el equivalente en Internet de hablar con la voz de un surfista.

Cómo usar Leetspeak (Dios, ¿realmente quieres?)

Dios, ¿de verdad quieres usar leetspeak? Muy bien, diferentes trazos.

Leetspeak es el acto de reemplazar caracteres alfabéticos con números y símbolos de apariencia similar (leet se parece a 1337 o l33t, etc.). En el pasado, estaba destinado a ser casi ilegible y, a menudo, incluía un montón de símbolos desagradables (| _! | <3 7 | - |! 5) que son difíciles de leer o escribir. Pero ahora se usa como una broma, por lo que debes tratar de hacer que tu leetspeak sea lo más legible posible.

El leetspeak legible a menudo es solo una combinación de letras y números (sin símbolos extraños). Cuando quiera usar leetspeak, simplemente reemplace algunas de las letras en sus palabras con números (como 3 en lugar de E). Incluso puede incluir algunas palabras clásicas, como hax0r, pr0n o z0mg.

Si desea llevar las cosas un paso más allá (o dedicar menos tiempo a escribir el l33t sp34k básico), utilice la herramienta Universal Leet Converter. Es como Google Translate para leetspeak, y es menos una carga mental que escribir las cosas manualmente.