Cuando hable sobre planificación familiar con su médico, probablemente le preguntará si está tomando una vitamina prenatal o si desea que le receten una. Las vitaminas prenatales son suplementos especialmente formulados diseñados para ayudar a la mujer embarazada a obtener las vitaminas y los minerales adecuados que se necesitan para ayudarla a ella y al bebé en crecimiento.

En particular, las mujeres embarazadas necesitan ácido fólico adicional (400 mcg a 800 mcg por día) para prevenir ciertos defectos de nacimiento, hierro (27 mg) para prevenir la anemia y calcio (1,000 mg) para preservar la densidad ósea materna. Muchos obstetras también recomiendan que las mujeres embarazadas tomen al menos 200 mg de ácido docosahexaenoico (DHA) al día. 

Mitos sobre las vitaminas prenatales

Hay muchos conceptos erróneos sobre las vitaminas prenatales. Estos son algunos de los mitos más comunes sobre las vitaminas prenatales y los hechos.

Mito: las vitaminas prenatales pueden reemplazar la alimentación saludable

Algunas mujeres embarazadas creen que no tienen que preocuparse por una alimentación saludable siempre que tomen una vitamina prenatal. Esto no es verdad.

El objetivo de las vitaminas prenatales es complementar una dieta nutritiva, no reemplazarla. De hecho, las vitaminas prenatales funcionan mejor cuando se lleva una dieta equilibrada que incluye una variedad de alimentos nutritivos.

Las vitaminas prenatales no cubren todas las necesidades nutricionales de una mujer embarazada. Por ejemplo, una mujer embarazada necesita alrededor de 1200 mg a 1500 mg de calcio al día, sin embargo, la mayoría de las vitaminas prenatales solo contienen 250 mg. El resto debe provenir de alimentos o un suplemento adicional.

Mito: Las vitaminas recetadas son las mejores

No todas las vitaminas son iguales. Muchas vitaminas que están disponibles con receta también están disponibles sin receta, pero eso no las hace menos efectivas.

La principal diferencia es el costo y quién lo paga. Las vitaminas prenatales recetadas generalmente están cubiertas por las compañías de seguros. Las vitaminas de venta libre no están cubiertas por el seguro y deben pagarse de su bolsillo.

Mito: debe tomar una vitamina prenatal

La mayoría de los médicos recomiendan que sus pacientes embarazadas tomen suplementos vitamínicos, pero no es necesario que estén formulados específicamente para el embarazo. También hay algunos buenos multivitamínicos disponibles que son seguros durante el embarazo.

Al elegir un multivitamínico, asegúrese de que tenga una cantidad adecuada de ácido fólico (400 mcg) y las cantidades adecuadas de otras vitaminas y minerales. Algunas vitaminas, como la vitamina A, en dosis elevadas, pueden provocar defectos de nacimiento. La cantidad diaria recomendada de vitamina A para mujeres embarazadas es de 770 mcg.

Mito: si no tomaba vitaminas antes del embarazo, no tiene sentido

Esto es solo un mito en parte. Si planea quedar embarazada, debe comenzar a tomar una vitamina prenatal al menos varios meses antes de quedar embarazada. Sin embargo, si queda embarazada antes de tomar vitaminas, se recomienda comenzar a tomar vitaminas prenatales de inmediato, ya que siguen siendo beneficiosas.

Elegir la vitamina adecuada para usted

Hable con su médico o partera si tiene alguna pregunta o inquietud sobre las vitaminas prenatales. Al seleccionar una marca, tenga en cuenta los siguientes nutrientes:

  • Calcio : es poco probable que su vitamina prenatal contenga todo el calcio que necesita. Las mujeres embarazadas necesitan 1000 mg de calcio al día. Si es poco probable que obtenga lo suficiente a través de la dieta (o no está seguro si lo hará), considere tomar un suplemento de calcio por separado.
  • Vitamina A : demasiada vitamina A puede causar defectos de nacimiento, asegúrese de usar una vitamina prenatal o una multivitamina con menos de 10,000 UI.
  • Hierro : algunas mujeres no absorben todo el hierro de su vitamina prenatal y pueden necesitar un suplemento adicional. Si le preocupan los niveles bajos de hierro o la anemia , hable con su médico o partera.
  • Ácido fólico : las mujeres embarazadas necesitan al menos 400 mcg a 800 mcg de ácido fólico al día para prevenir defectos congénitos conocidos como defectos del tubo neural, incluida la espina bífida.

Algunas mujeres embarazadas encuentran que las vitaminas les molestan el estómago. Puede ser útil tomar su vitamina más tarde en el día o con una comida, especialmente si sufre de náuseas matutinas. También puedes probar con una marca diferente. Puede encontrar que otro sea más tolerable.Si tiene alguna pregunta o duda acerca de los suplementos que está tomando, lleve su botella de vitaminas prenatales a su próxima visita al médico para ver si son adecuados para usted. Su médico o partera pueden ayudarlo a responder cualquier pregunta que tenga sobre la nutrición.