Conclusiones clave

  • La mayoría de los niños menores de 18 años que han muerto por COVID-19 han sido negros, hispanos o nativos americanos.
  • Esta sombría estadística pone de relieve las disparidades raciales en el sistema de salud de EE. UU.
  • El 33% de las muertes por COVID de jóvenes ocurrieron fuera del entorno hospitalario, probablemente debido a la incapacidad de pagar la atención médica adecuada.

Un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indica que los niños BIPOC representan la mayoría de las muertes por COVID en los Estados Unidos dentro de ese grupo demográfico.

Aunque el COVID-19 suele ser menos grave para los niños menores de 21 años que para los adultos más jóvenes y los grupos de mayor edad, los datos recientes de los CDC sugieren que entre los niños que han muerto de COVID, el 78% eran negros, hispanos o nativos. Americano.  Estos hallazgos reflejan las disparidades más amplias experimentadas por las minorías raciales y étnicas en el sistema de salud de EE. UU.

"Si bien los jóvenes negros, hispanos e indígenas estadounidenses / nativos de Alaska menores de 21 años representan solo el 41% de la población de EE. UU., Representan más del 75% de todas las muertes pediátricas por COVID-19",  dice Elisa Song MD , una pediatra holística y experta en medicina funcional pediátrica, y fundadora de Whole Family Wellness en Belmont, California.

Hallazgos del estudio

De las 121 muertes de menores por COVID-19 en los EE. UU. Hasta fines de julio, aproximadamente el 45% eran hispanos, el 29% eran negros y el 4% eran nativos americanos. Estas cifras son asombrosas, especialmente cuando se consideran un total, y significan un motivo de preocupación.

“Las disparidades raciales que la pandemia ha sacado a la luz en tantos frentes para nuestros niños son inaceptables y trágicas y, desafortunadamente, potencialmente mortales”, dice Song.

Si bien los jóvenes negros, hispanos e indios americanos / nativos de Alaska menores de 21 años representan solo el 41% de la población de EE. UU., Representan más del 75% de todas las muertes pediátricas por COVID-19.

- ELISA SONG, MD

Un problema multifacético

Según el informe de los CDC, “las disparidades en los determinantes sociales de la salud, como las condiciones de vida hacinadas, la inseguridad alimentaria y de vivienda, las brechas de riqueza y educación, y la discriminación racial, probablemente contribuyan a las disparidades raciales y étnicas en la incidencia de COVID-19 y MIS-C y resultados ".  A continuación, destacamos algunos de estos problemas. 

Escaso acceso a la atención médica

No todo el mundo disfruta de un acceso regular y asequible a la atención médica en los EE. UU., Y el acceso deficiente a la atención médica es uno de los mayores problemas que enfrentan los grupos minoritarios.   Esto puede conducir a problemas de por vida, como períodos de vida más cortos, tasas más altas de diabetes, y otros problemas de salud crónicos, así como tasas más bajas de vacunaciones infantiles beneficiosas .

Esto también es evidente en el contexto de la crisis de COVID-19, donde más de un tercio de las muertes por BIPOC menores de 21 años ocurrieron fuera del entorno hospitalario, según el informe.  “Es posible que esto se deba a la falta de acceso a la atención médica, al seguro médico y a evitar ir al hospital durante la pandemia”, dice Jennifer Haythe, MD , codirectora del Women's Heart Center y directora del Programa de obstetricia cardíaca en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Otro factor que influyó mucho en el número desproporcionado de minorías representadas entre todas las muertes de menores por COVID es el hecho de que más del 75% de ellos tenían una afección médica subyacente. Los más comunes fueron el asma y la obesidad. 

Los niños que viven en la pobreza y en condiciones socioeconómicas bajas se ven afectados de manera desproporcionada por la obesidad, el asma, la diabetes y la hipertensión,   todo lo cual puede contribuir a una mayor resultados graves de la enfermedad COVID-19 .

- JENNIFER HAYTHE, MD

Durante años, los niños negros e hispanos han sufrido tasas de obesidad más altas que sus homólogos blancos. Y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) reconocen los efectos devastadores. "El sobrepeso puede tener consecuencias dramáticas para la salud de los jóvenes, como un mayor riesgo de diabetes tipo 2, presión arterial alta y enfermedades cardíacas, así como una miríada de otros problemas como el estrés, la tristeza y la baja autoestima". declara el NIH.

Esto crea una situación peligrosa cuando se trata de la pandemia de COVID. Haythe dice: "Los niños que viven en la pobreza y en condiciones socioeconómicas bajas se ven afectados de manera desproporcionada por la obesidad, el asma, la diabetes y la hipertensión,  todo lo cual puede contribuir a resultados más graves de la enfermedad COVID-19 ".

Lo que esto significa para ti

Abordar los problemas que rodean el racismo sistémico en la atención médica de EE. UU. Es un primer paso para detener la ola de muertes más altas relacionadas con la pandemia. “Brindar un mejor acceso a atención médica asequible o gratuita, condiciones de vida limpias y estables, y educación sobre la elección de alimentos saludables y la dieta y el ejercicio son cruciales para garantizar la salud y el bienestar de las minorías raciales”, dice Haythe.