El trastorno esquizoafectivo es un trastorno de salud mental crónico que combina síntomas de psicosis (p. Ej., Alucinaciones y delirios ) con síntomas de trastornos del estado de ánimo (p. Ej., Manía y / o depresión). Dependiendo del tipo de síntomas del estado de ánimo presentes, se diagnostica como de tipo bipolar o depresivo.

Se cree que la prevalencia del trastorno esquizoafectivo en la población es inferior al 1 por ciento, que es menor que la de la esquizofrenia  o los trastornos del estado de ánimo . Las investigaciones sugieren que las mujeres son un poco más propensas, mientras que los hombres tienden a desarrollar el trastorno a una edad más temprana. Por lo general, se diagnostica por primera vez entre los 16 y los 30 años y es poco común en los niños.

Las personas con el trastorno tienden a tener períodos de mejoría seguidos de períodos de empeoramiento de los síntomas.

Ya sea que le hayan diagnosticado un trastorno esquizoafectivo o le preocupe que alguien que conoce pueda tener este trastorno o que haya sido diagnosticado recientemente, es importante comprender los síntomas comunes, cómo se realiza un diagnóstico y cómo el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas y mejorar funcionamiento en la vida diaria.

Síntomas

Los síntomas del trastorno esquizoafectivo tienden a ser graves y varían para cada individuo. Se pueden clasificar en términos generales en los que se incluyen en síntomas depresivos, síntomas maníacos y síntomas de esquizofrenia. Aquellos con el tipo bipolar experimentarán un ciclo de síntomas depresivos y maníacos, mientras que aquellos con el tipo depresivo solo experimentarán los síntomas depresivos.

Sintomas depresivos

  • Psicológico: Tristeza, inutilidad, desesperanza, inquietud, falta de energía, pérdida de interés en las actividades habituales, dificultad para concentrarse, culpa, culpa, pensamientos de muerte o suicidio.
  • Físico: falta de apetito, pérdida o aumento de peso, dormir demasiado o muy poco,

Manía

  • Psicológico: Comportamiento arriesgado o autodestructivo (p. Ej., Juerga de gastos, conducción imprudente, prácticas sexuales de riesgo), euforia, estado de ánimo irritable, pensamientos acelerados, grandiosidad, distracción fácil
  • Físico: aumento de la energía y / o más activo de lo habitual (p. Ej., En el trabajo, socialmente, sexualmente), hablar más o más rápido de lo inusual, menor necesidad de dormir

Síntomas psicóticos

  • Psicológico: Paranoia, delirios, alucinaciones , pensamiento desorganizado, comunicación deficiente, falta de emoción en las expresiones faciales y el habla (síntomas negativos), baja motivación ( abstinencia ).
  • Físico: movimientos lentos o nulo (catatonia), mala higiene personal

Si bien los síntomas psicóticos enumerados anteriormente describen cómo el trastorno esquizoafectivo le parece a un extraño, también es útil saber cómo se sienten estos síntomas para una persona con el trastorno.

Pensamiento desorganizado

Si está experimentando un pensamiento desorganizado, puede sentir que sus pensamientos son confusos o que todo se siente desconectado. Cuando hablas, es posible que no puedas recordar de qué estabas hablando, por lo que es difícil para las personas seguir lo que dices. También puede sentir que sus pensamientos no están bajo su control.

Pensando que estás siendo controlado

Puede pensar que está siendo controlado por fuerzas externas como extraterrestres, Dios o el diablo. Puede sentir que alguien está insertando pensamientos en su cabeza o que sus pensamientos están siendo eliminados. También puede sentir que otros pueden escuchar sus pensamientos o acceder a ellos.

Alucinaciones

Es posible que escuche una o más voces que suenan reales y parecen provenir de fuera de usted, pero que nadie más puede escuchar. Podrías empezar a hablar con ellos o hacer cosas que te digan que hagas. De hecho, estas voces son creadas por su cerebro y no son reales. 

Alucinaciones

Los delirios son cosas que usted cree al 100 por ciento como verdaderas, pero que no todos los demás creen que sean reales. Pueden comenzar de repente o formarse con el tiempo. A veces están relacionadas con las voces que escuchas y parecen explicarlas de alguna manera. La mayoría de las veces, los delirios son paranoicos, de modo que usted cree que las personas están conspirando contra usted o espiándolo. Puede optar por evitar a esas personas, ya que puede dar mucho miedo.

Ideación y prevención suicidas

La ideación y el comportamiento suicidas también pueden ser un problema para algunas personas con trastorno esquizoafectivo. Si alguien que conoce está en peligro de intentar suicidarse o dañar a otra persona, quédese con esa persona mientras llama al 911 o al número de emergencia local. La otra alternativa es llevar a la persona a la sala de emergencias del hospital más cercano si cree que puede hacerlo de manera segura.

Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Complicaciones

Hay una serie de posibles complicaciones de tener un trastorno esquizoafectivo, que incluyen:

  • Aislamiento social
  • Conflictos interpersonales
  • Desempleo
  • Pobreza
  • Desamparo
  • Problemas de salud
  • Dificultad para adherirse al tratamiento
  • Funcionamiento académico y ocupacional deteriorado
  • Pensamientos e intentos suicidas

Causas

No sabemos con precisión qué causa el trastorno esquizoafectivo. Sin embargo, se propone que puede resultar de una combinación de factores de riesgo que afectan el desarrollo del cerebro en la etapa prenatal y durante la niñez y la adolescencia. Esto incluye:

  • Genética
  • Estructura y química cerebral
  • Factores estresantes de la vida (muerte de un familiar, pérdida del trabajo, fin del matrimonio)
  • Uso de drogas psicoactivas o psicotrópicas (p. Ej., LSD)
  • Infecciones virales, incluso en el útero.
  • Defectos de nacimiento

Condiciones relacionadas

Las personas con trastorno esquizoafectivo también pueden vivir con trastornos superpuestos, como trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastornos de ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT) , trastornos de ansiedad y abuso de sustancias y alcohol.

Un trastorno concurrente puede exacerbar los síntomas del trastorno esquizoafectivo y hacer que una persona sea menos propensa a seguir su plan de tratamiento. Por eso, un diagnóstico adecuado y un tratamiento integrado son fundamentales a la hora de gestionar y afrontar un diagnóstico dual.

El trastorno esquizoafectivo a menudo se confunde con otras enfermedades mentales, incluida la esquizofrenia. Sin embargo, se trata de dos trastornos distintos, cada uno con sus propios criterios de diagnóstico y tratamiento. Si bien comparten muchos síntomas, la principal diferencia es que hay un componente prominente del estado de ánimo con el trastorno esquizoafectivo.

El trastorno esquizoafectivo se superpone con otras afecciones, por lo que puede ser difícil de diagnosticar. A veces, se diagnostica incorrectamente como simplemente trastorno bipolar o esquizofrenia, por lo que es importante que su profesional de salud mental tenga un historial completo de sus síntomas antes de hacer un diagnóstico.

El primer paso para diagnosticar el trastorno esquizoafectivo es realizar un examen físico para descartar cualquier causa potencial, incluido un trastorno convulsivo o el uso de drogas o medicamentos. Dependiendo del diagnóstico sospechado, es posible que se someta a análisis de sangre e imágenes cerebrales.

A continuación, su psiquiatra o psicólogo realizará una entrevista clínica para determinar si sus síntomas cumplen con los criterios descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5). Esto incluye un período de trastorno importante del estado de ánimo (depresión o manía) y al menos dos de los siguientes síntomas de esquizofrenia:

  • Alucinaciones
  • Alucinaciones
  • Desorganización
  • Síntomas "negativos"

Además, debe haber tenido delirios o alucinaciones durante dos o más semanas en ausencia de un episodio de estado de ánimo. Los síntomas del estado de ánimo también deben estar presentes durante la mayor parte de la duración de su enfermedad.

El tratamiento para el trastorno esquizoafectivo puede ayudarlo a vivir una vida más plena. El tratamiento puede venir en forma de medicación, terapia u hospitalización, según sus síntomas particulares.

Medicamento

Se pueden recetar medicamentos como estabilizadores del estado de ánimo (p. Ej., Litio), antipsicóticos (p. Ej., Paliperidona) y antidepresivos (p. Ej., Fluoxetina) para el trastorno esquizoafectivo. Tomar medicamentos antipsicóticos le ayudará a sentirse más tranquilo ya que se reducirán las alucinaciones y los delirios.

Es importante seguir tomando los medicamentos incluso si se siente bien, ya que estos medicamentos ayudan a estabilizar sus síntomas y a prevenir su recurrencia.

Muy a menudo, las personas con trastorno esquizoafectivo necesitan tomar medicamentos por el resto de sus vidas.

Terapia

La terapia como la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia familiar, la terapia de grupo o el entrenamiento de habilidades pueden usarse para tratar el trastorno esquizoafectivo. Durante la terapia, puede aprender sobre su enfermedad, establecer metas, determinar cómo manejar los problemas diarios y desarrollar habilidades para interactuar con otros, encontrar un trabajo, administrar sus finanzas y su hogar, y administrar su aseo personal.

Si su familia asiste a la terapia con usted, aprenderán la mejor manera de ayudarlo con sus síntomas. De esta manera, la terapia puede ayudarlo a controlar mejor su enfermedad.

Hospitalización

En el caso de un episodio psicótico, ideación suicida o amenazas a otros, es posible que deba ser hospitalizado. Desafortunadamente, no existe cura para el trastorno esquizoafectivo y se requiere tratamiento y manejo a largo plazo.

Sin embargo, la medicación y la terapia pueden ayudar a reducir las recaídas y las interrupciones en su vida y la vida de quienes lo rodean. Por eso es importante mantenerse en contacto con su médico o psiquiatra para asegurarse de que su régimen de tratamiento sea óptimo.

Cuándo buscar ayuda

Si alguien que conoce muestra síntomas del trastorno esquizoafectivo, puede ser difícil saber cómo ayudar. Si bien puede intentar hablar con su amigo o pariente, tampoco puede obligarlo a buscar tratamiento. En su lugar, intente ofrecer aliento y consejos prácticos, como buscar números de médicos para llamar o investigar vías para recibir tratamiento en la comunidad.

Además, las personas con este trastorno pueden estar desconectadas de la realidad. En el caso de que la persona esté luchando con las necesidades básicas de la vida, como comida y refugio, o si hay preocupaciones de seguridad inminentes, puede llamar al 911 y pedir que evalúen a esa persona para recibir tratamiento.

Si le han diagnosticado un trastorno esquizoafectivo, es importante que aprenda a darse cuenta de cuándo sus síntomas empeoran y de que puede estar entrando en otro episodio. No poder dormir o los sentimientos de paranoia pueden ser una señal de que esto está sucediendo. En caso de que note que los síntomas aumentan, es importante buscar ayuda lo antes posible de su médico u otro profesional de la salud mental.