Niña jugando Hop scotch en el patio de recreo.
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Los niños de hoy están más ocupados que nunca, dividiendo su tiempo entre la escuela, las actividades, las tutorías y el tiempo en familia. Además, todas estas actividades programadas reducen el tiempo que los niños necesitan dedicar a la tarea, dormir y con otros miembros de la familia.

Pero, ¿hay alguna manera de equilibrarlo todo y aún así proporcionar alguna estructura? Seguro que lo hay. Hacer espacio para las prioridades solo requiere un poco de planificación. Por supuesto, cuando se trata de la administración del tiempo, trate de permitir cierta flexibilidad para que pueda adaptarse según sea necesario para satisfacer las necesidades de su hijo. Aquí hay algunas ideas generales sobre cuánto tiempo deberían dedicar sus hijos a las actividades diarias clave.

Asistir a clase

Puede parecer que sus hijos pasan todo su tiempo en la escuela. De hecho, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación (NCES), los estudiantes pueden pasar entre tres y siete horas al día en la escuela, según su edad y el estado en el que viven. 

Lo que la cifra no incluye es el tiempo de transporte, así como las actividades antes o después de la escuela. El número de horas que los niños dedican a la escuela puede variar drásticamente.

Escuela durante la pandemia

Es probable que estas cifras sean drásticamente diferentes para los años escolares debido a la influencia de COVID-19. Independientemente de cómo planee la escuela de su hijo acercarse al año escolar, puede usar esta guía para determinar cómo planificar su día, incluso si su hijo está en un salón de clases en línea.

Solo tenga en cuenta que el día escolar en casa probablemente será más corto porque se necesita menos tiempo para cosas como tomar asistencia y moverse entre clases o estaciones. Además, su hijo puede moverse a un ritmo más rápido sin interrupciones en el aula.

En cuanto al número de días escolares en un año escolar, hay mucha menos variación. Según el NCES, el número de días escolares en diferentes estados osciló entre 160 días en Colorado y 180 días en Hawai. 

Esto significa que los niños no van a la escuela alrededor de 185 días o más al año, lo que incluye fines de semana y descansos. Este tiempo extra se puede utilizar para incorporar algunas cosas como disfrutar de la naturaleza, pasar tiempo con la familia y hacer ejercicio.

Haciendo tarea

¿Cuánto tiempo al día es realmente óptimo para la tarea ?

Una regla general entre los maestros es de 10 minutos por nivel de grado.   Lo que esto significa es que un alumno de tercer grado podría dedicar 30 minutos a la tarea.

Esta regla ha existido durante décadas, pero ganó legitimidad cuando una revisión de Harris Cooper de la Universidad de Duke sugirió que 10 minutos por nivel de grado realmente es la mejor práctica. Sin embargo, esta cantidad puede variar drásticamente entre los niños.

El tiempo necesario para la tarea realmente depende de la política de tareas de la escuela, la filosofía del maestro y el tipo de trabajo del curso que está tomando su hijo. Los estudiantes de secundaria que toman cursos AP pueden dedicar más tiempo a la tarea que un estudiante en cursos de educación general. Algunos educadores se niegan a dar tarea a menos que vean una gran necesidad de practicar en casa.

Espere menos tarea en las escuelas que tienen un fuerte énfasis práctico. Puede esperar más tarea en las escuelas que se enfocan en la práctica regular o que tienen aulas "invertidas" donde los niños cubren material nuevo en casa y practican habilidades en la escuela donde son supervisados. Otro momento en el que puede esperar más tarea es en las clases de nivel avanzado, como las que ofrecen doble crédito a los estudiantes de secundaria.

Para mantener a su estudiante concentrado durante el año escolar 2020–2021 , intente establecer un horario o un bloque de tiempo en el que se completarán las tareas. Permita que su hijo ayude a decidir cuándo ocurrirá esto. Hacerlo les da cierta sensación de control sobre su día y probablemente conducirá a resultados positivos cuando se trata de completar las tareas.

Socializar con otros

Los expertos coinciden en que los niños en edad escolar necesitan tener amigos. Los amigos ayudan a los niños a desarrollar habilidades sociales como escuchar, compartir y resolver problemas . Los niños también aprenden a manejar sus emociones a través de las relaciones con otros niños.

La investigación no dicta una cantidad específica de tiempo que sea necesario para que los niños socialicen con amigos. Lo que parece estar claro es la calidad de las amistades y si el niño está generalmente feliz o no con su tiempo social. Los  niños o adolescentes pueden tener solo unos pocos amigos o varios amigos.

Impacto social del aprendizaje a distancia

La pandemia está teniendo un impacto significativo en los círculos sociales de los niños. Es un desafío encontrar formas para que los niños pasen tiempo juntos mientras se mantienen las precauciones de seguridad, como el distanciamiento social .

Busque formas creativas de fomentar la vinculación como Skype y FaceTime. Los padres han utilizado estas opciones para tener fiestas de pijamas virtuales, jugar juegos de mesa en línea e incluso ver películas juntos. Durante la escuela, los niños pueden incluso usar estas herramientas en línea para tener grupos de estudio virtuales.

Si cree que su hijo se beneficiaría de tener más o mejores amistades , comience por animar a su hijo a participar en clubes o actividades en las que pueda conocer nuevos amigos, incluso si el grupo es virtual para empezar. Si sus hijos parecen un poco tímidos o si necesitan practicar para conocer nuevos compañeros, intente enseñarles cómo hacer amigos.

No se preocupe por pasar tiempo de calidad con sus hijos. La investigación de un estudio longitudinal a gran escala sobre los efectos del tiempo con los padres en comparación con los resultados de niños y adolescentes tuvo algunos resultados sorprendentes. 

Lo más importante para los padres es que el tiempo que pasan con un padre que está estresado y de mal humor puede disminuir los resultados positivos, mientras que más tiempo no muestra un beneficio importante.

Durante la pandemia, intente encontrar formas de reír , abordar su ansiedad , desestresarse cuando pueda y sobrellevar su sensación de pérdida y dolor . Hacerlo mejorará sus interacciones con sus hijos.

El estudio, publicado en Journal of Marriage and Family , no encontró relación entre el tiempo que un padre pasaba con sus hijos de 3 a 11 años y el rendimiento académico, el comportamiento y el bienestar del niño. El estudio mostró un impacto positivo mínimo para los adolescentes que se meten menos problemas cuando tienen seis horas a la semana o más de tiempo positivo y comprometido con sus padres. 

Eso significa que los padres pueden y deben dar un gran suspiro de alivio. Estos resultados sugieren que te cuides primero y no te sacrifiques ni te martirices por el bien de tus hijos. De todos modos, no funcionará. Si se encuentra estresado por el dinero, puede volver a trabajar o trabajar más horas sin sentirse culpable .

También estará en una mejor posición para pasar tiempo con sus hijos en la adolescencia, cuando los beneficios son mucho más tangibles. Además, asegúrese de disfrutar de su tiempo juntos sin importar cómo se vea. Aún así, es lógico que su hijo se beneficie de recibir una atención positiva de su parte todos los días.

La cantidad de tiempo que un niño necesita para dormir varía según su edad. Pero todos los niños, sin importar su edad, necesitan dormir lo suficiente. No dormir lo suficiente se ha relacionado con quedarse dormido durante la escuela o faltar a la escuela por completo.

Es más, los niños que no duermen lo suficiente tienen dificultades para despertarse por las mañanas y tienen problemas para aprender o hacer las tareas escolares. Si le preocupa que su hijo no duerma lo suficiente, aprenda qué síntomas debe vigilar y qué pasos puede tomar para mejorar sus hábitos de sueño.

Recomendaciones para dormir

Según el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, los tiempos de sueño recomendados para los niños en edad escolar son: 

  • 10 a 13 horas cada noche para niños de 5 años
  • 9-12 horas cada noche para niños de 6 a 12 años
  • Al menos 8 horas cada noche para niños de 13 años en adelante

Comer comidas

La mayoría de los expertos recomiendan de 20 a 30 minutos para comer, de 8 a 15 minutos para comer un pequeño refrigerio. Tenga en cuenta que incluso los cuerpos de los niños necesitan 20 minutos después de comer antes de que comiencen a sentirse llenos.

Para asegurarse de que sus hijos tengan suficiente tiempo para terminar su comida sin apresurarse y recibir una nutrición adecuada, enfatice la importancia de las comidas familiares. Esta vez no solo les brinda a sus hijos la nutrición que necesitan, sino que también les brinda un valioso tiempo juntos como familia.

Además, las comidas familiares regulares promueven una alimentación saludable y protegen contra la obesidad infantil. Asegúrese de seleccionar opciones saludables para su familia y de que los dispositivos electrónicos estén apagados y lejos de la mesa. La hora de la comida también es un buen momento para ponerse al día con lo que sucede en la vida de todos y reír juntos como familia.

Permita que sus hijos compartan sus preocupaciones sobre la escuela, el coronavirus y más. Pero mantenga la conversación alentadora y guarde las conversaciones pesadas o emocionales para más tarde. No conviene aumentar la ansiedad durante las comidas. Los niños pueden comenzar a asociar las comidas familiares y la comida con el estrés.

Estar físicamente activo

Los niños deben participar en 60 minutos de actividad física de moderada a vigorosa por día según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC). La actividad física regular no solo promueve la salud y el estado físico, sino que también conduce a una menor cantidad de grasa corporal y huesos más fuertes .

La actividad física, que debe consistir en actividades aeróbicas, de fortalecimiento de los músculos y de los huesos, también tiene un impacto positivo en la salud del cerebro del niño. Los estudios han demostrado que el ejercicio mejora la cognición y la memoria, así como el rendimiento académico y reduce los síntomas de la depresión.

Cuando los niños hacen ejercicio a diario, esto también los prepara para una buena salud en la edad adulta. Reduce la probabilidad de que experimenten enfermedades cardíacas, obesidad y diabetes tipo 2. Además, estar físicamente activo es un gran reductor de estrés. Les permite a los niños dejar de pensar en cosas estresantes y hacer algo divertido.

Disfrutando de la naturaleza y el aire libre

Muchos niños pasan mucho más tiempo en interiores que en generaciones anteriores. Varios estudios han relacionado este aumento del tiempo en interiores con la obesidad y otros problemas de salud.

Si bien es importante tener en cuenta que algunos de estos efectos no tienen suficiente investigación para decir con certeza que el tiempo en interiores es el culpable del problema, tiene sentido que el tiempo que se pasa al aire libre y lejos de las pantallas sea bueno para niños y adultos por igual.

Pero, ¿cuánto tiempo al aire libre debería aspirar? La Federación Nacional de Vida Silvestre de EE. UU. Sugiere al menos una hora al día. 11  Este grupo de defensa de la naturaleza incluso incluye este concepto en su campaña "Be Out There", calificándola de "Hora Verde". Asimismo, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) también recomienda 60 minutos de juego libre no estructurado. 

Durante esta pandemia, estar al aire libre es más importante que nunca. Debido a que muchas actividades se cancelan o se limitan, no hay mucho que las familias puedan hacer a modo de entretenimiento. Por lo tanto, hacer uso de las áreas al aire libre le permite mezclar un poco las cosas. Además, el aire fresco y la luz solar son excelentes para aliviar el estrés.

Puede ayudar a sus hijos a participar en su tiempo de actividad física y en la naturaleza al sacarlos al aire libre. Si tiene pocas ideas, intente caminar por un sendero natural local o cuidar un pequeño jardín de macetas.

Uso de electrónica

Durante años, la AAP tuvo recomendaciones bastante estrictas que limitaban el uso de cualquier dispositivo electrónico a unas pocas horas al día. Sin embargo, a finales de 2016 se anunciaron nuevas directrices mucho menos estrictas. Las nuevas pautas se crearon en respuesta a cómo usamos los medios de comunicación en la actualidad. 

Este cambio se produjo porque la electrónica y el tiempo frente a la pantalla se han convertido en una faceta de casi todos los aspectos de nuestras vidas. Los niños usan tabletas y computadoras en la escuela. Los teléfonos móviles con mensajería de vídeo se utilizan para la comunicación diaria. Es más probable que el uso de Internet para la tarea sea obligatorio que opcional. Luego, después del uso requerido de los medios electrónicos por parte de un niño, todavía hay entretenimiento y tiempo libre para considerar.

Además, ahora que COVID-19 está impactando el año escolar, es posible que se requiera que los niños estén en línea varias horas al día solo para obtener una educación. Por lo tanto, debe haber un equilibrio entre el uso de dispositivos electrónicos para la escuela y su uso para socializar y entretenerse.

Según las nuevas recomendaciones, el uso de medios electrónicos para el entretenimiento debe limitarse a una o dos horas al día. Y los padres deben centrarse en garantizar que este entretenimiento sea de alta calidad.

Las nuevas recomendaciones también sugieren que los padres creen zonas sin pantallas en el hogar, como la mesa de la cena familiar, para que los niños y adolescentes entretenidos aprendan a funcionar sin sus dispositivos. Hacerlo no solo les permite relajarse y desestresarse, sino que también les da el espacio necesario para ser creativos.

Cómo encajarlo

Quizás se pregunte si hay suficientes horas en el día para cumplir con todas estas recomendaciones. Seguro que puede ser un desafío. Por supuesto, puede intentar completar todas estas actividades recomendadas una por una; o puede combinar varias de estas actividades para hacerlas todas.

Por ejemplo, el tiempo al aire libre en la naturaleza, lejos de dispositivos electrónicos, se puede combinar con ejercicio e incluso con amigos de la misma edad. Mientras tanto, el tiempo que un niño o adolescente necesita para estar comprometido con sus padres puede cumplirse cenando juntos. Treinta minutos cada noche suman más de seis horas comprometidas. La única actividad que no puedes mezclar con otras es dormir.

La clave para encajar en todo lo que un niño necesita es establecer un plan diario o una rutina para el año escolar. La planificación previa o la programación también pueden reducir el estrés de los padres, haciendo que el tiempo que pasa con su hijo sea positivo.

Cuando empiece a pensar en cómo estructurar el día escolar típico de su hijo, trate de no ser demasiado rígido con su planificación. Con la excepción del sueño, puede ser flexible con la forma en que sus hijos pasan el tiempo y adaptar sus rutinas para satisfacer sus necesidades específicas.

La clave es que estén descansando adecuadamente, asistiendo a la escuela y haciendo sus deberes. La socialización, el tiempo con la familia, la actividad física, el uso de dispositivos electrónicos y las comidas familiares se pueden adaptar a medida que avanza el día.