La alergia a la leche, también llamada alergia a los lácteos, alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) o alergia a la leche de vaca (APLV), es la alergia alimentaria más común en los niños. A muchas madres que amamantan les preocupa que el consumo de productos lácteos pueda causar sensibilidades y reacciones alérgicas en sus bebés. Sin embargo, este no suele ser el caso, ya que es relativamente poco común en los bebés.

Si bien es cierto que gran parte de los alimentos que consume viajan a la leche materna, no es necesario que coma sin lácteos a menos que su bebé tenga una alergia a la proteína de la leche diagnosticada y su médico le aconseje que se abstenga. De hecho, incluso si su bebé tiene alergia a la leche, es posible que no necesite dejar de comer lácteos. 

Esencialmente, la mayoría de los bebés no reaccionarán a ninguno de los alimentos en la dieta de su madre , ocasionalmente algunos sí lo harán. Cuando un niño tiene una reacción a algo en la leche materna, el culpable puede ser la leche de vaca. Sin embargo, como se señaló anteriormente, algunos investigadores estipulan que incluso en los casos de alergia a los lácteos, la mayoría de las veces, no pasa suficiente proteína de la leche a la leche para causar una reacción. 

¿Qué es una alergia a las proteínas de la leche?

Una alergia a las proteínas de la leche implica una respuesta inmunitaria a la ingestión de proteínas de la leche. Esta respuesta generalmente ocurre inmediatamente después de la ingestión. Una intolerancia o sensibilidad a los lácteos se diferencia de una verdadera alergia en que una alergia desencadena el sistema inmunológico y también problemas digestivos, mientras que la sensibilidad a la leche / lácteos solo causa problemas o molestias digestivas. 

Tenga en cuenta que la alergia a la leche de vaca no es lo mismo que la intolerancia a la lactosa. Un bebé alérgico a la leche de vaca reacciona a la proteína de los lácteos. La lactosa es un tipo de azúcar, no una proteína. Es muy inusual que un recién nacido o un bebé sea sensible a la lactosa, un problema que generalmente se observa en adultos o niños mayores.  Por esta razón, si su bebé tiene alergia a la leche, los productos lácteos sin lactosa seguirán provocando una reacción.

Los síntomas de la alergia a la leche

Los síntomas más comunes de sensibilidad a la leche de vaca en un bebé amamantado están relacionados con el estómago y pueden incluir heces con sangre.  Estos síntomas pueden hacer que su bebé esté muy irritable o inquieto. 

Las proteínas de la leche de vaca pueden provocar gases en el estómago y los intestinos del bebé, lo que puede provocar dolor, vómitos o diarrea . Una alergia a los alimentos también puede causar reflujo, síntomas de cólicos , sarpullido o urticaria, hinchazón, secreción nasal, sibilancias y heces con sangre. Si su hijo siente dolor o presenta alguno de estos síntomas, llame al médico. Estos síntomas también pueden ser causados ​​por una variedad de otras preocupaciones, por lo que es imperativo obtener un diagnóstico correcto.

Cuando hable con su proveedor de atención médica, sea lo más detallado posible cuando describa lo que está sucediendo con su bebé. Puede ser útil llevar un diario de alimentos con el momento de los síntomas. Cuanta más información tenga el médico (por ejemplo, si hay antecedentes familiares de alergias alimentarias), más fácil será determinar la causa del malestar de su bebé.

Fórmula y alergia a los lácteos

Si su bebé amamanta y toma fórmula , una fórmula a base de leche de vaca puede causar síntomas de alergia a la leche. En realidad, la alergia a la leche es más frecuente (y a menudo más grave) en los bebés alimentados con fórmula. 3 Si la causa es la fórmula, es posible que deba cambiar la marca que usa. La fórmula de soja es una opción, pero también puede causar alergias en alrededor del 10% al 15% de los bebés que son alérgicos a la proteína de la leche de vaca. En su lugar, se puede utilizar una fórmula hipoalergénica . 

Identificación de la alergia a la leche infantil

Asegúrese de que su hijo sea evaluado por su pediatra y / o un especialista en alergias para asegurarse de que su hijo realmente tenga alergia a las proteínas de la leche. Esto es especialmente importante porque, si bien el 1% de los bebés tienen una verdadera alergia a la leche, más del 14% de los padres asumen falsamente que sus bebés tienen este problema. 

Esta preocupación, a menudo sin fundamento, de que la leche materna esté enfermando a su hijo puede erosionar la confianza en la lactancia materna y / o causar una interrupción enorme e innecesaria en la dieta de padres e hijos.

Según los investigadores en un estudio de 2020, "Los ensayos clínicos no brindan un apoyo constante para el uso de la exclusión de la leche de vaca materna o infantil para controlar los síntomas comunes en bebés sin CMA comprobada. Estimamos que para más del 99% de los bebés con CMA comprobada, la leche materna de una mujer que consume leche de vaca contiene un alérgeno lácteo insuficiente para desencadenar una reacción alérgica ". 

Por lo tanto, no deje de amamantar debido a una alergia presunta o confirmada a la proteína de la leche de vaca, a menos que su médico se lo indique. De hecho, como se mencionó anteriormente, incluso si su bebé tiene alergia a la leche, generalmente puede consumir productos lácteos y (casi siempre) continuar amamantando.

Los médicos pueden realizar una variedad de pruebas para detectar alergia a la leche, incluida una prueba de punción cutánea o un análisis de sangre. Sin embargo, la forma más común de evaluar la alergia a la leche en un bebé que recibe lactancia materna exclusiva es eliminar la leche de vaca de la dieta materna, junto con los productos lácteos comunes como el queso, el yogur y la mantequilla, para ver si eso hace una diferencia en la dieta de su hijo. síntomas.

Una vez que elimine estos alimentos, es posible que observe una mejora en tan solo unos días. Pero pueden pasar de dos a tres semanas para ver los resultados.

Si, después de dos semanas de una dieta sin lácteos, no ve ninguna diferencia y su hijo todavía muestra signos de alergia, entonces los lácteos probablemente no sean la causa de los problemas de su bebé. Otro alérgeno u otra afección médica puede ser el problema. Pero si observa una mejora, haga todo lo posible por seguir una dieta sin lácteos durante el tiempo que le recomiende su médico.

Tratamiento con una dieta de lactancia sin lácteos

Si necesita eliminar los lácteos, hay muchos sustitutos disponibles para la leche de vaca y los productos lácteos. Solo busque sin lácteos en las etiquetas del supermercado. Dado que la leche es un alérgeno conocido, debe identificarse en las etiquetas de los alimentos. Recuerde que la leche se puede encontrar en muchos productos diferentes, como sopas, aderezos para ensaladas y productos horneados.

Tenga en cuenta que aunque la reacción a la leche de vaca es la más común, la soja y las nueces también pueden causar alergias en los bebés amamantados. Además, deberá tener cuidado de consumir suficiente calcio de fuentes no lácteas para satisfacer sus necesidades nutricionales (y las de su bebé).

¿Su bebé superará una alergia?

Incluso si su médico le recomienda que elimine los lácteos, no necesariamente tiene que mantenerse alejada de los lácteos mientras amamanta. Una vez que haya eliminado todos los lácteos y su hijo se sienta mejor, bajo la supervisión directa de su médico, puede esperar unas semanas o meses y luego reintroducir lentamente algunos productos lácteos en su dieta. 

Si su bebé comienza a reaccionar, puede dejar de consumir lácteos una vez más. Con el visto bueno de su médico, puede seguir intentando volver a agregar lácteos cada pocas semanas y, a medida que su bebé crezca, podrá tolerarlo cada vez más, ya que es bastante común que los niños superen su capacidad de crecimiento. alergia a la leche. 

Es comprensiblemente preocupante si cree que su bebé podría estar reaccionando negativamente a algo en su leche materna, pero sepa que, con mayor frecuencia, incluso si tienen alergia a la leche de vaca, la lactancia materna sigue siendo lo mejor para su bebé. Puede ser agotador y difícil cuidar a un niño que llora con frecuencia y parece tener dolor y las dietas de eliminación a menudo son bastante desafiantes, así que asegúrese de obtener un diagnóstico preciso para estar seguro de que está tratando el problema correcto.

Hable con su pareja, su médico y / o el médico de su bebé para obtener toda la información y el apoyo que necesita para elaborar el plan de tratamiento adecuado para usted y su bebé. A veces, puede decidir destetar a su bebé. Alternativamente, puede decidir continuar amamantando mientras se apega a una dieta libre de lácteos o continuar amamantando sin cambiar su dieta. Cualquiera que sea la opción que usted y su médico decidan es la mejor manera de alimentar a su bebé, y a usted, es la opción correcta para su familia.