Conclusiones clave

  • Los recientes actos de violencia racista contra los estadounidenses de origen asiático han recibido mucha publicidad, pero estos actos son parte de un patrón histórico en los Estados Unidos.
  • Los estereotipos, la violencia física y la discriminación suponen una gran carga psicológica para las comunidades objetivo.
  • Un verdadero cambio antirracista requerirá una reeducación en torno a los mitos estadounidenses del progreso racial, así como la intervención y la acción de los espectadores por parte de los aliados blancos.

Solo en el último año, casi 3.800 incidentes de odio y discriminación contra los asiáticos fueron denunciados al centro de informes Stop Asian American Pacific Islander Hate . Estos informes incluían con mayor frecuencia experiencias de acoso verbal, agresión física, discriminación en el lugar de trabajo, denegación de servicio y acoso en línea. Más de la mitad de los informes provinieron de mujeres.

Este número representa solo una fracción de la experiencia de odio anti-asiático, ya que innumerables incidentes no se denuncian. La violencia racista y la discriminación hacia los asiáticos y las personas de ascendencia asiática ha aumentado en todo el mundo en medio de la pandemia de COVID-19.

Estados Unidos no es diferente. Un ex presidente que populariza la retórica racista y los ataques brutalmente violentos e incluso fatales dirigidos contra los estadounidenses de origen asiático son solo algunos de los actos de odio racista más recientes y reconocidos públicamente en un país que cuenta con un crisol de culturas globales.

La vida cotidiana de innumerables estadounidenses de origen asiático presenta amenazas de peligro y discriminación. ¿Cuál es el costo psicológico de esta experiencia vivida? Un panel reciente organizado por Newswise y la Association for Psychological Science abordó esta pregunta con un intercambio de expertos sobre los fundamentos y efectos del racismo en los EE. UU. A través de la lente de la psicología.

Reconociendo patrones de racismo

La historia de los Estados Unidos está fuertemente ligada a la mitología del progreso racial. Para muchos estadounidenses, es decir, los estadounidenses blancos, este mito eclipsa los actos de violencia y discriminación tanto pasados ​​como presentes, de tal manera que los actos horribles más recientes de la actualidad resultan impactantes.

Pero el panelista y profesor asociado de la Escuela de Administración de Yale, Michael Kraus, PhD, tuvo cuidado de señalar que estos eventos recientes revelan un patrón recurrente profundo y preocupante entretejido en nuestra historia.

"Esto a través de la línea de violencia ... comienza con la larga historia de deshumanización de Estados Unidos en Asia, se extiende a la exclusión china en 1882 a las prisiones intermitentes en 1942, a los picos de crímenes de odio en el sur de Asia en 2001 y nuevamente en 2017, hasta el momento actual de violencia que azota a nuestra nación ”, dijo.

Existe una profunda historia de ignorancia en torno al racismo en los Estados Unidos que se propaga a través de nuestras escuelas y nuestro discurso y nos lleva a confiar en el tiempo y la paciencia para producir equidad y justicia, cuando la historia muestra una y otra vez que esta expectativa no es realista.

- MICHAEL KRAUS, PHD

Sin embargo, incluso cuando se reconocen estas acciones históricas racistas, a menudo se las considera reliquias del pasado.

"La mayoría de los estadounidenses cree que hemos pasado a una nueva era de creciente armonía racial", dijo Kraus.

Esto alimenta el mito del progreso racial y dificulta la superación del racismo, señaló Kraus, porque el cambio real requiere reorientación y reeducación en torno a las narrativas distorsionadas y profundamente arraigadas del progreso racial.

"Hay una profunda historia de ignorancia en torno al racismo en los Estados Unidos que se propaga a través de nuestras escuelas y nuestro discurso y nos lleva a confiar en el tiempo y la paciencia para producir equidad y justicia, cuando la historia muestra una y otra vez que esta expectativa no es realista". él dijo.

En realidad, la historia muestra que el racismo siempre ha servido como una barrera para el logro del sueño americano para las comunidades marginadas en los Estados Unidos. Pero este hecho se pasa por alto o se evita por completo en las discusiones históricas y políticas idealizadas de Estados Unidos, dijo Kraus.

Ver los recientes actos de violencia como incidentes aislados refuerza este borrado de las partes más feas de la historia de Estados Unidos y niega el trauma de quienes lo han experimentado. Y el trauma no resuelto puede conducir a resultados negativos en la salud física y mental, como trastorno de estrés postraumático , ansiedad, depresión, adicción, trastornos alimentarios, enfermedades crónicas e incluso la muerte.

Los estadounidenses de origen asiático a menudo están sujetos a las expectativas culturales de la " minoría modelo ". Este estereotipo asume que las personas de ascendencia asiática son trabajadoras; autosuficiente; inteligente en matemáticas, ciencia y tecnología; rico y sumiso.

Este estereotipo particular de los estadounidenses de origen asiático se ha reforzado en todos los medios de comunicación y, a menudo, los perpetradores lo consideran un cumplido. Sin embargo, una investigación realizada por la panelista Sapna Cheryan, PhD, profesora de la Universidad de Washington, reveló que los estadounidenses de origen asiático no aprecian el sentimiento.

Si piensas en lo que valoramos en la cultura estadounidense, realmente valoramos la individualidad, destacar, ser únicos, tener nuestros propios rasgos y características reconocidas.

- SAPNA CHERYAN, DOCTORA

Este disgusto está justificado. Este estereotipo no solo tiene el potencial de ejercer una inmensa presión sobre los estadounidenses de origen asiático para que cumplan con estas expectativas culturales, sino que también desalienta a las personas a hablar, tanto por sí mismas como por su comunidad, en caso de experimentar violencia y discriminación. Este hecho exacto es en parte culpable de que la discriminación asiático-estadounidense se quede fuera de las conversaciones sobre el racismo en general.

El estereotipo de la minoría modelo también borra por completo el hecho de que los estadounidenses de origen asiático son personas diversas con experiencias de vida completamente únicas. Este tipo de pensamiento es peligroso porque ve a los asiático-americanos como un grupo racial monolítico a través de la lente de la pertenencia a un grupo y los designa como intercambiables. La investigación de Cheryan encontró que para los estadounidenses de origen asiático nacidos en Estados Unidos, el desdén por estos estereotipos positivos era especialmente fuerte.

"Si piensas en lo que valoramos en la cultura estadounidense, realmente valoramos la individualidad, destacar, ser únicos, tener nuestros propios rasgos y características reconocidos", dijo Cheryan. "Entonces, para los estadounidenses de origen asiático nacidos en Estados Unidos, que están socializados en la cultura estadounidense, la experiencia de que se les quite esa individualidad es particularmente amenazante".

Otro estereotipo al que se enfrentan los estadounidenses de origen asiático es el de la perpetua extranjería. Esta es la idea de que, independientemente del lugar de nacimiento o del estado migratorio, un individuo asiático-americano es percibido como extranjero debido a su raza o características físicas.

La conciencia de este estereotipo entre los estadounidenses de origen asiático conduce al deseo de afirmar la propia identidad como estadounidense, lo que, señala Cheryan, puede inducir elecciones y comportamientos perjudiciales. La investigación que realizó mostró que los estadounidenses de origen asiático a los que se les hizo sentir menos estadounidenses eran más propensos a elegir opciones de alimentos estadounidenses menos saludables.

"Cuando se les dejó a sus propias elecciones, los estadounidenses de origen asiático terminaron eligiendo más del menú asiático que del menú estadounidense", dijo Cheryan. "Pero cuando se les cuestionaba o negaban sus identidades, se veía que el patrón cambiaba y, en ese caso, era más probable que los estadounidenses de origen asiático eligieran opciones del menú estadounidense". 

La responsabilidad de promulgar el cambio no recae en las personas de ascendencia asiática y de las islas del Pacífico. Es responsabilidad de los estadounidenses blancos y de los individuos en posiciones de poder cambiar los sistemas que perpetúan el racismo en Estados Unidos. Fuera de la educación y la conciencia, que son componentes importantes de la lucha contra el racismo, es necesario actuar en la vida cotidiana.

La panelista Priscilla Lui, PhD, psicóloga clínica y profesora asistente de la Universidad Metodista del Sur, ofreció una perspectiva sobre lo que se puede hacer para enfrentar y enfrentar la discriminación.

La ciencia psicológica ha demostrado que la discriminación existe y duele. Tener apoyo familiar, espectadores activos y aliados blancos ciertamente puede ayudar a reducir el impacto negativo y enfrentar el racismo.

- PRISCILLA LUI, DOCTORA

Los testigos de actos de violencia o discriminación que asumen el papel de espectadores activos pueden desempeñar un papel importante en la confrontación del racismo. Lui señala que al hablar o intervenir físicamente, los transeúntes antirracistas pueden desafiar los prejuicios sociales y dejar en claro que el comportamiento racista no será tolerado.

En un estudio reciente, Lui descubrió que menos del 20% de los adultos estadounidenses se comportaban como espectadores prosociales, lo que incluye educarse a sí mismo y a los demás sobre la discriminación contra los asiáticos, defender a los estadounidenses de origen asiático y hacer donaciones a organizaciones antirracistas. Los hallazgos también mostraron que, de los participantes que presenciaron un evento discriminatorio contra los asiáticos, menos de la mitad tomaron medidas para ayudar a la víctima. 

Estos números deben mejorar si esperamos aliviar la carga psicológica del racismo sobre quienes se ven afectados por él.

"La ciencia psicológica ha demostrado que la discriminación existe y duele", dijo Lui. "Tener el apoyo de la familia, los espectadores activos y los aliados blancos ciertamente puede ayudar a reducir el impacto negativo y enfrentar el racismo. Y espero que podamos usar esta base de conocimientos, expandirla y también continuar informando formas de abordar el racismo y la discriminación, resolver la salud disparidades y luego también cambiar las normas sociales ".

Lo que esto significa para ti

El racismo sistémico y los actos de violencia y discriminación imponen una inmensa carga psicológica a las comunidades objetivo. Para hacer frente a esto, es importante que los estadounidenses de origen asiático tengan acceso a recursos y sistemas de apoyo de salud mental.

Si es testigo de un acto de violencia o discriminación racista, es fundamental que asuma su papel de aliado y espectador activo interviniendo y brindando apoyo a las víctimas.