Una de las cosas que la  familia y los amigos de las personas afectadas por el trastorno obsesivo compulsivo  (TOC) encuentran que es más estresante cuando interactúan con su ser querido es la búsqueda excesiva de tranquilidad que a menudo puede acompañar a la afección.

La búsqueda excesiva de tranquilidad es la necesidad de hablar con alguien una y otra vez para asegurarse de que todo esté bien con respecto a una preocupación u obsesión en particular. Si bien responder puede parecer de apoyo, solo sirve para perpetuar los comportamientos y pensamientos del TOC .

Ejemplos de búsqueda excesiva de tranquilidad

La búsqueda excesiva de tranquilidad es un acto compulsivo realizado con la esperanza de reducir la ansiedad asociada con una obsesión.  La compulsión a menudo aumenta cuando los niveles de angustia son altos y / o cuando la persona se siente incapaz de tolerar la incertidumbre. Los motivos por los que las personas sienten la necesidad de estar tranquilos varían, pero a menudo hay temas consistentes para cada individuo.

Analizar algunos ejemplos hipotéticos puede ayudar a ilustrar las diversas formas que puede adoptar esta tendencia y cómo pueden responder las personas que rodean a las personas con TOC.

Seguridad

Paola experimenta obsesiones relacionadas con golpear a alguien mientras conduce su automóvil sin darse cuenta. Cuando está en la carretera, le pide a su esposo que se mire por el espejo retrovisor una y otra vez para asegurarse de que los peatones estén a salvo. Aunque molesto, su esposo no quiere que ella se sienta ansiosa, por lo que hace lo que se le pide y le dice que todo está bien.

Pensamientos sexuales

Jake tiene obsesiones sexuales relacionadas con agredir sexualmente a un extraño. Aunque Jake encuentra estos pensamientos angustiantes y no quiere tenerlos, está convencido de que estos pensamientos significan que es un abusador.

Constantemente le pregunta a su hermano si eso es cierto y si alguna vez lo ha visto dañar a alguien de esta manera. Su hermano se niega a discutir el tema, lo que hace que Jake se angustie aún más.

Salud

Donna está extremadamente preocupada de contraer una enfermedad de transmisión sexual por los pomos de las puertas en lugares públicos. Después de lavarse las manos, a menudo le pregunta a un amigo, o incluso a un extraño, si su ansiedad es lo suficientemente alta, si sus manos se ven limpias o si debería preocuparse por contraer una enfermedad.

Incluso si le dicen que no debería preocuparse, ella hace una serie de preguntas de "qué pasaría si" hasta que se sienta completamente segura de que tiene las manos limpias. Los amigos y la familia ahora evitan ir con ella a lugares públicos debido a su comportamiento.

Muerte

Zhang tiene obsesiones relacionadas con la muerte de su cónyuge en un accidente. A menudo la llama muchas veces al día al trabajo para asegurarse de que está viva y, a veces, se enoja si no puede hablar con ella. Los compañeros de trabajo de su esposa han comenzado a preocuparse por la cantidad de veces que él la llama a la oficina y ella está preocupada por el impacto de este comportamiento en su carrera.

Cuando la tranquilidad excesiva fracasa

Sin duda, si atiende la búsqueda excesiva de tranquilidad de alguien, sus intenciones probablemente estén en el lugar correcto. Puede ser difícil ver a alguien, especialmente a alguien a quien ama, luchar de esa manera, por lo que su inclinación puede ser simplemente darles lo que aparentemente necesitan para sentirse mejor.

Sin embargo, al final, es probable que sus esfuerzos solo fortalezcan el control que el TOC tiene sobre ellos. También puede acabar teniendo un efecto negativo en ti. La búsqueda excesiva de tranquilidad puede resultar en los siguientes resultados no deseados: 

  • Daña las relaciones : los amigos y familiares, que a menudo son fuentes vitales de apoyo social, a menudo se molestan y se alejan de la persona afectada, lo que solo sirve para aumentar los niveles de estrés en todas las partes. Por supuesto, el estrés es un desencadenante importante de los síntomas del TOC y debe manejarse de manera efectiva .
  • Promueve la evitación : también refuerza la idea de que la persona no puede hacer frente a la incertidumbre o la angustia asociada con una obsesión, y que la evitación es la única forma de lidiar con ella. La evitación es particularmente dañina en el caso del TOC, ya que evita que la persona descubra que sus temores pueden ser infundados.
  • Valida la obsesión : Cada vez que alguien con TOC se involucra en una compulsión, sirve para reforzar la validez de la preocupación u obsesión. Después de todo, ¿por qué buscar tranquilidad si no hay nada de qué preocuparse?

Aunque la tranquilidad excesiva hace que la persona se sienta mejor a corto plazo, a largo plazo solo sirve para perpetuar los síntomas del TOC.

Cómo brindar un apoyo útil

Comprender que la búsqueda excesiva de tranquilidad es una obligación que debe reducirse o eliminarse es el primer paso. Esto a menudo se puede hacer de manera muy efectiva en reuniones familiares facilitadas por un proveedor de atención de salud mental o un terapeuta de TOC . En términos generales, hay dos estrategias clave a tener en cuenta:

Aceptar parar

En el contexto del tratamiento del TOC , los pacientes, la familia y los amigos deben estar de acuerdo en que es necesario dejar de pedir / brindar una tranquilidad excesiva. Esto puede resultar difícil para todos. Sin embargo, una vez que los miembros de la familia se dan cuenta de que la búsqueda excesiva de consuelo es una forma de compulsión, muchos pueden comprometerse con esto.

Dirigirse a los principales problemas

A menudo es útil para las personas con TOC y sus familiares identificar una serie de situaciones en las que surge la necesidad de una tranquilidad excesiva y anotar la respuesta que la persona normalmente busca (como "sus manos están limpias y libres de enfermedades") en una tarjeta.

Luego, pueden acordar sacar la tarjeta y leerla siempre que, de lo contrario, le pidan directamente a alguien la respuesta. Si bien esto todavía representa una compulsión , reduce la angustia dentro de la familia y mejora las relaciones con los demás.

Con respecto a reducir la búsqueda de consuelo en sí, una de las estrategias más efectivas puede ser enseñarle a su ser querido las estrategias del TOC  para lidiar con la incertidumbre .