Ser un adolescente es difícil para la mayoría de los niños, ya que luchan por descubrir su lugar en el mundo mientras procesan los efectos de las hormonas furiosas. Agregue una baja autoestima y una mala imagen corporal, y la depresión se convierte en un riesgo muy real.


Un estudio del Estudio Longitudinal de Padres e Hijos de Avon (ALSPAC) publicado en BMJ Journal of Epidemiology and Community Health confirmó este vínculo entre la insatisfacción corporal y la depresión en adolescentes y adultos jóvenes. 

Lo que mostró el estudio 
Para el estudio, se evaluó a 2.078 mujeres y 1.675 hombres en el Reino Unido a los 14 años, luego nuevamente a los 18. A los 14, el 32% de las niñas y el 14% de los niños no estaban contentos con su peso, y el 27% de las niñas y el 14% de los niños no les gustó la forma general de su cuerpo. Las chicas estaban más preocupadas por su estómago y muslos, y los chicos estaban preocupados por su complexión, estómago y caderas. Estos hallazgos fueron ciertos independientemente de si tenían o no un IMC más alto. 

Los adolescentes a menudo se enfrentan a cuerpos que cambian rápidamente a medida que maduran y se sienten incómodos y desconocidos.
- ELIZABETH WASSENAAR, MD

Los mismos niños que estaban insatisfechos a los 14 años mostraron síntomas depresivos leves, moderados y severos cuando fueron reevaluados a los 18. Las niñas tenían más probabilidades de tener depresión severa, mientras que los niños experimentaron depresión leve o moderada. 

Según los coautores del estudio, “Los hallazgos demuestran que la insatisfacción corporal debe considerarse como un problema de salud pública de gran preocupación. La insatisfacción corporal es muy prevalente entre los jóvenes de la población general y tiene una incidencia creciente; los hallazgos indican que reducir la insatisfacción corporal podría ser una estrategia eficaz para reducir los problemas de salud mental ". 



Factores que conducen a una imagen corporal negativa 
Según Elizabeth Wassenaar, MS, MD, CEDS , hay muchos factores que influyen en la imagen corporal negativa. Ella explica: “Externamente, las expectativas e ideales culturales sobre lo que hace que un cuerpo sea valioso impregna nuestro mundo. Los mensajes de sus compañeros, familiares, entrenadores y otros son muy importantes para los adolescentes. Internamente, los adolescentes a menudo se enfrentan a cuerpos que cambian rápidamente a medida que maduran y se sienten incómodos y desconocidos. Es posible que estén experimentando que las personas notan que su cuerpo cambia, lo que hace que las cosas sean aún más intensas ".


No hay duda de que los compañeros pueden afectar la autoestima de un niño, así como los efectos de estar inundado por imágenes de cuerpos "perfectos". Pew Research encontró que el 95% de los adolescentes tienen teléfonos inteligentes y el 45% están en línea "casi constantemente".  Esto podría llevar a la trampa de la comparación, ya que la mayoría de las personas muestran los mejores aspectos de sus vidas en sus plataformas, no sus defectos.


Además, la investigación de 2014 del Today Show y AOL encontró que el 80 por ciento de las adolescentes se comparan con celebridades y modelos. 3  No es de extrañar que el 34 por ciento de las niñas de secundaria informaron que experimentaron síntomas de depresión en el último año.

La insatisfacción corporal es muy prevalente entre los jóvenes de la población general y tiene una incidencia creciente; Los hallazgos indican que reducir la insatisfacción corporal podría ser una estrategia eficaz para reducir los problemas de salud mental.
- AUTORES DEL ESTUDIO
Si bien el papel de los compañeros y los medios de comunicación puede ser obvio, es posible que los padres no se den cuenta de su papel o de cómo sus autocríticas pueden afectar a sus hijos. Las niñas de 5 a 8 años notan la insatisfacción de su madre y esto afecta directamente a la suya. 

Wassenaar, quien es el director médico regional del Centro de Recuperación de la Alimentación , explica: “Fíjate cuando hablas contigo mismo sobre lo que mereces o ganas según tu tamaño, forma o ejercicio. Fíjate si te devalúas frente a tus hijos, ya sea explícitamente, como mirarte en el espejo y decir que no te gusta algo, o implícitamente, al abstenerte de hacer algo divertido porque no te gusta tu cuerpo ". 

Wassenaar continúa: "Si te abstienes de jugar con ellos o divertirte, les dice que no eres digno de divertirte porque tu cuerpo no es aceptable y vincula tu experiencia de tu cuerpo con tu experiencia del mundo".

Cómo fomentar la positividad corporal en los adolescentes 
Wassenaar recomienda, después de que los padres hayan evaluado los mensajes que envían involuntariamente a sus hijos, comenzar a usar afirmaciones de notas adhesivas en los espejos para asegurarse de que los padres estén diciendo cosas neutrales o positivas sobre sus cuerpos.

Ella explica: “Empiece por reconocer y nombrar dónde están las cosas ahora. Muchas personas están en una posición de creer que el odio al cuerpo es normal y que su valor está intrínsecamente ligado a cómo se ve su cuerpo y lo que hace por los demás. Es posible que nunca se hayan preguntado: '¿Cómo me siento acerca de mi cuerpo?', '¿Qué quiero que mi cuerpo haga por mí?' " 

Otra táctica es cambiar el odio al cuerpo por la neutralidad del cuerpo. “Puede parecer un poco tonto al principio, pero puedes comenzar a construir sobre esas declaraciones neutrales con declaraciones autónomas del cuerpo como, 'mis muslos son fuertes y déjame jugar fútbol'. Practique notar cómo su cuerpo lo beneficia y le permite hacer las cosas que valora y comenzará a separar su valor de lo que otros piensan que su cuerpo debería ser ".

Si esta es una práctica difícil, Wassenaar también sugiere: “Practica notar las cosas que a los demás les gustan de ti, como cuando das grandes abrazos, estás agarrado bajo presión, siempre sabes cómo calmar a tu hermana cuando está molesta, puedes haz reír a tus amigos ". Ella sugiere escribirlos y usarlos para hacer afirmaciones en el espejo. “Entonces tienen que ver y recordar estas cosas cada vez que se miran a sí mismos. Empiece a agregar cosas que le gusten de su cuerpo y lo que considere valioso. Si esto es demasiado difícil al principio, pida a personas de confianza y de apoyo, como padres, amigos y entrenadores, que le ayuden a encontrar algunos puntos de partida ".

La autoestima de un adolescente se ve afectada mucho antes de los 13 años. Los padres deben esforzarse por fomentar una celebración de lo que el cuerpo puede hacer frente a lo que parece, enfocándose primero en uno en sí mismos. Un fuerte sentido de autoestima comienza en casa.