La Generación Z se refiere a la generación nacida aproximadamente entre los años 1997 y 2012. Son la primera generación que se crió completamente con Internet y los teléfonos inteligentes, y han crecido con una experiencia del mundo muy diferente a las generaciones anteriores.

Específicamente, están interconectados globalmente con una amplia gama de personas y se comunican en gran medida a través de la tecnología y las redes sociales. Esta generación de más de 60 millones de personas en los Estados Unidos está comenzando a enfrentar lentamente desafíos del mundo real, como pagar la escuela, encontrar un trabajo y manejar el estrés de la vida diaria como adulto. 

Esto plantea la pregunta: ¿Cómo está manejando la Generación Z su salud mental en comparación con las generaciones anteriores? Han crecido en tiempos tumultuosos que han incluido múltiples factores estresantes como el 11 de septiembre , tiroteos escolares , cambio climático y disturbios políticos , pero esta generación ha demostrado consistentemente ser una que habla abiertamente sobre la salud mental.

¿Por qué la Generación Z utiliza más la terapia que las generaciones anteriores?

En un informe publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría titulado "Estrés en Estados Unidos: Generación Z" en octubre de 2019, la 2a Generación Z tenía más probabilidades de haber recibido tratamiento o acudido a terapia (37%) en comparación con los Millennials (35%), Gen X'ers ​​(26%), Baby Boomers (22%) y Silent Generation (15%). 

Además, la Generación Z era más probable que informara que su salud mental era regular o mala (27%), en comparación con sus contrapartes mayores, es decir, los Millennials (15%) y la Generación X (13%).

La razón de esta tendencia de aumentar el uso de los servicios de salud mental y reportar que la salud mental es deficiente es probablemente triple: 

La vida ha introducido una variedad diferente de factores estresantes, lo que ha provocado un aumento de las preocupaciones psicológicas y una mayor necesidad de servicios de salud mental.

Ha aumentado la conciencia sobre los problemas de salud mental, de modo que lo que alguna vez se pudo haber ignorado se reconoce como un problema y se trata como tal.

El estigma en torno al uso de los servicios de salud mental ha disminuido, por lo que es más probable que la Generación Z identifique sus propios problemas y busque ayuda cuando sienta que tiene un problema de salud mental que puede tratarse.

Aumento de las preocupaciones psicológicas entre la Generación Z

La Generación Z tiene numerosas razones para sentirse más estresada que las generaciones anteriores. En última instancia, el estrés puede contribuir a problemas psicológicos como la ansiedad y la depresión . A continuación se muestran algunos de los factores estresantes que pueden estar contribuyendo al aumento de los problemas psicológicos entre la Generación Z.

75% de los encuestados Z Gen (300 entre 15 y 17 años de edad) informó que se sentía la tensión sobre tiroteos en las escuelas de masas en el Estrés en América encuesta, llevada a cabo por Harris Poll, en nombre de la APA en julio y agosto de 2018.

En otra encuesta, se informó que casi la mitad de los encuestados de la Generación Z informaron estar conectados en línea durante 10 o más horas al día. 3 Más tiempo frente a la pantalla significa menos tiempo para conectarse con otras personas en persona, lo que podría aumentar los sentimientos de aislamiento y soledad. Estar ultraconectado también podría significar más presión y expectativas con menos tiempo de inactividad (por ejemplo, si asiste a la escuela o trabaja en línea).

En el informe de la APA, el 91% de los encuestados de la Generación Z informaron haber experimentado síntomas físicos o psicológicos debido al estrés.  Las causas de estrés se identificaron como dinero / trabajo (64%), deuda (33%), vivienda (31%) y hambre (28%). De estos, solo la mitad informaron que estaban haciendo lo suficiente para controlar su estrés.

La Generación Z también puede tener un mayor estrés debido a problemas mundiales como el cambio climático, el clima político, la inmigración y el miedo al futuro en general.

La Generación Z es la primera generación en estar expuesta a contenido potencialmente dañino a través de las redes sociales a una edad temprana (por ejemplo, videos de autolesiones ).

Una investigación del University College London encontró que la Generación Z era más propensa a autolesionarse, tener una imagen corporal más pobre, saltarse el sueño, tener sobrepeso y depresión. 

La Generación Z también enfrenta presiones relacionadas con las redes sociales y la tecnología, incluido el acoso (sexual o de otro tipo), la intimidación y la necesidad de adaptarse.


Conciencia: por qué la generación Z es más abierta sobre su salud mental

También es posible que el mayor uso de la terapia por parte de la Generación Z sea el resultado de que esta generación sea más abierta sobre su salud mental. Ser más consciente y aceptar las preocupaciones de salud mental en general conducirá a una discusión más abierta sobre los problemas psicológicos y cómo manejar el estrés.

¿Cuál es la razón por la que la Generación Z es más abierta sobre su salud mental? Es probable que existan varias razones. Las generaciones anteriores pueden haber allanado el camino para la apertura de la Generación Z al aumentar la conciencia sobre la salud mental y las campañas públicas para reducir el estigma.

Cuando estas personas en Internet hablan sobre sus problemas de salud mental, esto facilita que otras personas de todo el mundo también hablen de los suyos.

Las redes sociales e Internet han conectado a la Generación Z con las historias de otras personas, ya sean extraños en Internet o celebridades e influencers.

Todos estos factores pueden haber facilitado que la Generación Z hable abiertamente sobre sus problemas de salud mental en comparación con generaciones anteriores como Millenials y Gen X (muchas de las generaciones de sus padres). Normalizar las conversaciones sobre salud mental significa que la Generación Z tiene la capacidad de lidiar con sus problemas y seguir adelante en lugar de quedarse estancada, y esa es la elección que muchos de ellos están tomando. 

Esta generación no quiere verse reprimida por problemas de salud mental. Más bien, les gustaría recibir tratamiento para que tengan una buena salud mental para hacer las cosas que quieren hacer en la vida. No quieren verse reprimidos por problemas de salud mental, porque han visto que es posible sentirse mejor y quieren eso para ellos.

Estigma reducido: por qué hay menos estigma de salud mental entre la generación Z

Otra razón por la que la Generación Z podría estar recibiendo tratamiento con más frecuencia que las generaciones anteriores es que hay menos estigma a su alrededor para pedir ayuda.

A diferencia de los Millenials y de la Generación X, que todavía pertenecían a una generación en la que hablar sobre problemas de salud mental o pedir ayuda se consideraba inusual o incorrecto, la Generación Z es parte de una cohorte que no siente el mismo estigma. Esto plantea la pregunta: ¿por qué hay menos estigma para esta generación? ¿Por qué ha disminuido el estigma en la era de la Generación Z?

Normalización del tratamiento de salud mental

La Generación Z ha crecido en un mundo donde es normal y se considera natural recibir tratamiento para problemas psicológicos. No conocen nada diferente y, por lo tanto, no le dan malos sentimientos al hablar de ello.

Pedir ayuda para la salud mental se considera una fortaleza en lugar de una debilidad entre la Generación Z, lo mismo que ir al médico por una fractura de hueso sería visto como algo inteligente.


Redes sociales para desestigmatizar

Las redes sociales han ayudado a normalizar los problemas de salud mental y reducir el estigma entre esta generación a través de la interconexión y la comprensión compartida. La Generación Z tiene una sensación de apoyo social a través de sus conexiones en línea que las generaciones anteriores no tenían.


La Generación Z ha crecido en una época en la que se promueve y normaliza la obtención de ayuda (por ejemplo, ver anuncios de terapia en línea en las redes sociales). Los baby boomers no vieron surgir Internet en muchos casos hasta los 40 y 50 años. La Generación X no estuvo regularmente en Internet hasta finales de los 20. Algunos Millenials crecieron con Internet, pero otros no.


Por el contrario, la Generación Z ha crecido con todo el espectro de conciencia en lo que respecta a la salud mental. Más que esconderse en las sombras, la salud mental se habla de la misma manera que se hablaría de cepillarse los dientes o lavarse el cabello. Las redes sociales e Internet son en gran medida la fuerza impulsora detrás de este cambio de perspectiva, junto con los puntos de vista que cambian gradualmente en los principales medios de comunicación y la percepción pública.


Llamar a la cultura

La Generación Z ha crecido en un mundo donde es norma que el estigma sea denunciado como inaceptable. Esto es especialmente evidente en cómo ha cambiado el lenguaje (es decir, el uso de ciertos términos que se refieren a la salud mental se ha vuelto inaceptable debido a su connotación negativa).

Las generaciones anteriores a la Generación Z a menudo estaban más limitadas en lo que sabían sobre salud mental a lo que les decían sus padres, lo que aprendían en la escuela y lo que generalmente se susurraba o chismeaba en sus vidas personales y en la cultura popular.

 Lo que otras generaciones pueden aprender de la generación Z

¿Qué pueden aprender otras generaciones de la Generación Z cuando se trata de ser más abiertos sobre los problemas de salud mental, buscar tratamiento cuando está justificado y reducir el estigma? A continuación se muestran algunas conclusiones para cualquier persona de una generación anterior a la Generación Z.


Las redes sociales no son del todo malas

Existe una tendencia entre las personas de otras generaciones, particularmente la Generación X y los Baby Boomers, a considerar Internet y el mundo en línea como una distracción negativa para las generaciones más jóvenes. Sin embargo, esta perspectiva no tiene en cuenta los beneficios de estar conectado con otros a escala global.

Otras generaciones podrían aprender de la Generación Z que la interconexión en línea permite una ampliación de perspectivas, una mayor tolerancia a las diferencias y una mayor aceptación de los problemas de salud mental en general.


Aprendizaje generacional

Para aquellos que son padres de niños de la Generación Z, la lección que deben aprender es que es probable que sus hijos ya sean más abiertos y auténticos que usted en lo que respecta a la salud mental.

Por esta razón, es importante escucharlos cuando le hablen sobre sus preocupaciones de salud mental en lugar de ignorarlos o cambiar de tema. La Generación Z está acostumbrada a hablar abiertamente sobre su salud mental y necesitan que sus padres sigan su ejemplo.


El tiempo de pantalla es conexión

Aunque algunos de las generaciones anteriores pueden equiparar el tiempo frente a la pantalla con el aislamiento y la soledad , la Generación Z utiliza el tiempo frente a la pantalla para hacer conexiones y sentirse menos solo.

Otras generaciones podrían aprender de esto en términos de ampliar su perspectiva de lo que constituye amistad o conexión. ¿Tuviste un amigo por correspondencia mientras crecías? En la era digital, los amigos por correspondencia se han movido en línea. No descarte la importancia de las conexiones en línea en un mundo cada vez más digital. 

Sin limitaciones

Las generaciones anteriores a la Generación Z pueden haber usado su salud mental o enfermedad mental como una razón para tener limitaciones en la vida.

Sin embargo, la Generación Z es consciente de que la salud mental es solo un aspecto de sus vidas y que se puede mejorar con ayuda.

Otras generaciones podrían aprender que tratar la salud mental no muestra su debilidad; más bien, está construyendo tu fuerza .


Comunicación abierta

La Generación Z está acostumbrada a hablar abiertamente sobre su salud mental, y otras generaciones podrían aprender de esto. La comunicación abierta entre familias, entre padres e hijos, y entre generaciones, significará menos adultos con bagaje emocional.

Es más, hablar abiertamente sobre la salud mental puede ayudar a informar a las generaciones más jóvenes sobre lo que pueden esperar en sus propias vidas. Saber que un miembro de la familia ha luchado con un problema en particular podría ayudarlo a comunicarse con los médicos sobre su propio riesgo. Mantener la salud mental en las sombras no ayuda a nadie.


Activo en tratamiento

Finalmente, la Generación Z ha enseñado a otras generaciones que ser activo en su propio tratamiento y recuperación es fundamental para manejar el estrés y avanzar hacia obtener lo que desea de la vida. En lugar de evitar el problema, enfrentarlo y buscar ayuda es la mejor estrategia para manejar la salud mental.

La perspectiva de cada generación está arraigada en el entorno en el que se criaron. Independientemente de cuánto estrés parezca soportar continuamente la Generación Z, es cierto que cada generación ha tenido su propio tipo de estrés y lo ha manejado a su manera. El cambio es necesario para evolucionar hacia una mejor forma de vida, y este cambio es inevitable. Independientemente de la generación a la que pertenezca, mantenga los ojos y los oídos abiertos para mantenerse al día. Lo que podría parecerle mal hoy, podría ser la norma mañana. Como dicen, lo único constante es que habrá cambio.