Hay cientos de culturas indígenas que se encuentran en toda América del Norte, cada una con su propia historia, tradiciones, idiomas, identidades y cosmovisiones únicas. No es sorprendente, entonces, que estas culturas también tengan diferentes perspectivas sobre género, sexo y sexualidad. 


Puede pensar en Two Spirit como un término panindígena y unificador que ha sido adoptado por algunos pueblos indígenas de las comunidades de América del Norte para describir a las personas que se identifican por tener rasgos tanto masculinos como femeninos. 

Two Spirit se considera un término general contemporáneo que es específico de la comunidad indígena LGBT2QQIA (lesbiana, gay, bisexual, transgénero, Two Spirit, queer, interrogante, intersexual, asexual). Abarca una variedad de comprensiones de género y sexualidad.

El género se refiere a la forma en que una persona se siente y presenta su identidad (masculina, femenina, no binaria, de género fluido, etc.), mientras que la sexualidad se refiere a quién se siente atraído por la gente (heterosexual, gay, lesbiana, bisexual, etc.) .

¿Qué significa dos espíritus?
Two Spirit es un término general que pretende unificar varias identidades y expresiones de género entre los individuos indígenas, nativos americanos, nativos de Alaska y de las Primeras Naciones.

No se refiere a un género u orientación específicos y, en cambio, es un término general que representa una amplia variedad de individuos que no encajan con el binario de género tradicional.

Tradicionalmente, muchas culturas indígenas reconocieron un tercer y cuarto estatus de género alternativo que abarcaba rasgos masculinos, femeninos y únicos. El término tiene como objetivo reflejar las diferentes identidades de género dentro de las dos comunidades espirituales, donde los roles de género tercero y cuarto tienen un significado ceremonial y espiritual. 


Dentro de las comunidades indígenas, estos individuos históricamente cumplieron roles especializados tanto en el trabajo como en las prácticas espirituales.


Las diferentes culturas indígenas tienen sus propias variaciones del término Dos Espíritus, pero históricamente este término se ha utilizado para describir una variedad de personas que encarnan rasgos, identidades y expresiones de género de energías masculinas y femeninas. 

Orígenes del término
El término se introdujo y adoptó por primera vez durante la Tercera Conferencia Anual Intertribal de Nativos Americanos, Primeras Naciones, Gays y Lesbianas Americanas en Winnipeg, Canadá en 1990. Se introdujo para reemplazar un término más antiguo que había sido utilizado por los colonos pero que era problemático. ofensivo y culturalmente inexacto.


El uso del término Two Spirit fue visto como una forma de que las comunidades indígenas recuperen las formas tradicionales perdidas de ver el género, el sexo, la sexualidad y la espiritualidad. Two Spirit se incluye a menudo bajo el paraguas del acrónimo LGBTQ + .


Si bien el término a veces se usa para indicar género u orientación, no significa simplemente que alguien es tanto indígena como gay. Una persona que es Two Spirit puede identificarse como gay, lesbiana, bisexual, transgénero, no binaria y no conforme con el género, pero los términos no son sinónimos.

Es importante señalar que no existe una definición única y universal de lo que significa Dos Espíritus. Por ejemplo, el término puede referirse a encarnar cualidades tanto masculinas como femeninas, pero ese no es su único significado o uso.


Los nativos americanos, los nativos de Alaska, las Primeras Naciones y los indígenas pueden usar este término para describir su experiencia de los rasgos masculinos y femeninos, pero no todas las personas usan o se identifican con este término. Algunos pueden verlo en el sentido de que alguien posee un espíritu tanto masculino como femenino, mientras que otros lo ven como una metáfora de los rasgos y cualidades que posee.

También es importante señalar que Two Spirit es culturalmente específico para los grupos indígenas.

Roles históricos
Si bien el término espíritu dos es una moneda contemporánea, el concepto de un espíritu masculino y femenino que existe dentro del mismo individuo tiene una larga historia dentro de las culturas indígenas. Las culturas indígenas han reconocido tradicionalmente que cada una de ellas tiene un espíritu femenino y masculino que existe en armonía con el ser femenino o masculino. 

Si bien el papel de los individuos de Dos Espíritus difiere dentro de cada cultura, históricamente desempeñaron roles importantes dentro de sus comunidades y, a menudo, tuvieron un estatus especial. 

En muchas culturas indígenas, los individuos de Dos Espíritus son vistos como dos identidades que ocupan un cuerpo físico. Las personas que son Two Spirit pueden vestirse como el otro género o combinar diferentes aspectos de la expresión de género tradicionalmente masculino y femenino. 

Algunos de los diferentes roles que desempeñan los individuos de Two Spirit en diferentes comunidades incluyen:

  • Prediciendo el futuro
  • Conferir suerte a los demás
  • Desempeñar roles especiales en las tradiciones espirituales
  • Hacer artes tradicionales como cestas, alfarería, artículos decorativos y vestimentas.
  • Actuando como curanderos, chamanes y líderes ceremoniales.
Dentro de diferentes comunidades, los individuos de Two Spirit a menudo estaban involucrados en la realización de trabajos que generalmente estaban asociados con hombres y mujeres. También se vestían a menudo de maneras asociadas con el sexo opuesto.

Desafíos
Es importante reconocer que con cientos de culturas diferentes de nativos americanos, nativos de Alaska y de las Primeras Naciones, existen perspectivas muy diversas sobre el sexo y el género. Términos como Two Spirit pueden unificar, pero no siempre son aceptados o incluso bienvenidos por los grupos indígenas.

Diferentes cosmovisiones : si bien el uso del término Dos Espíritus se ha vuelto más común, no ha ganado el reconocimiento universal. Los diferentes grupos tribales de América del Norte tienen sus propios puntos de vista y términos únicos para describir a estos individuos, y el uso del término a veces se ve como otra forma de borrado cultural. En lugar de reconocer las cosmovisiones indígenas sobre género y sexo, el término a veces se ve como una forma de forzar los sistemas de creencias indígenas tradicionales a la perspectiva binaria occidental.
Dos personas espirituales son únicas : cada persona con dos espíritus lleva su identidad de manera diferente, que se experimenta y expresa de manera única. Muchos idiomas indígenas tienen ciertas palabras que describen la identidad de género de una persona como masculino, femenino o una combinación de los dos espíritus. Y muchas personas se identifican como Two Spirit, así como con otra identidad sexual, como queer o no conforme al género. 
Apropiación cultural : las personas no indígenas a veces pueden usar el concepto de personas de dos espíritus para perpetuar puntos de vista románticos e inexactos de las culturas y actitudes indígenas. Si bien el término sugiere una perspectiva compartida sobre el sexo y el género entre los grupos indígenas, nativos americanos y de las Primeras Naciones, las creencias y actitudes hacia los individuos de los Dos Espíritus varían ampliamente entre las tribus individuales. 
Perspectivas colonizadas : también es importante recordar que el estudio de las comunidades de dos espíritus también se lleva a cabo a menudo a través de una lente colonizada, lo que a menudo contribuye y perpetúa los malentendidos culturales.  La influencia de las perspectivas de los colonos también ha tenido un impacto en la aceptación de los individuos de Dos Espíritus dentro de sus propias comunidades tribales.

Como término unificador, Two Spirit ayuda a reconocer los desafíos únicos que enfrentan los pueblos indígenas que están fuera del género o binario sexual. Enfrentan los desafíos complicados de ser parte de una minoría sexual marginada afectada por la discriminación , así como el trauma complejo e intergeneracional que enfrentan las comunidades indígenas.

Este estatus de minoría múltiple coloca a las personas de Two Spirit en un mayor riesgo de problemas de salud mental, abuso de sustancias y exposición al estrés, la violencia y el trauma . 

Dos comunidades Spirit han ganado mayor prominencia, particularmente entre los jóvenes indígenas que se identifican como gay, lesbiana, bisexual, transgénero y no conforme al género.

Los efectos de la colonización y el trauma histórico han tenido un impacto dañino significativo en muchas tradiciones indígenas y han forzado las visiones occidentales sobre la comprensión y expresión de la sexualidad y la expresión de género. Hoy, las comunidades de Two Spirit están trabajando para ayudar a restaurar muchas de estas tradiciones. 

Recursos
Hay una serie de recursos en línea donde puede obtener más información sobre los problemas que afectan a las personas y comunidades de Two Spirit. Éstas incluyen:

La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) ofrece una serie de seminarios web en línea que abordan temas relacionados con Two Spirit y las identidades transgénero en las comunidades indígenas y tribales. 
WeRNative, un sitio dedicado a los jóvenes indígenas, también ofrece recursos para jóvenes LGBT y Two Spirit . 
La Universidad de Winnipeg también mantiene un archivo de recursos de Two Spirit , que incluye enlaces a historias, documentales y organizaciones comunitarias.