La ansiedad por el apego se refiere a la ansiedad que experimenta sobre sus relaciones con otras personas importantes, incluidos padres, amigos y socios. La ansiedad por el apego generalmente proviene de experiencias de la niñez, pero puede persistir hasta la edad adulta y afectar negativamente todas las relaciones si no se abordan adecuadamente.


Fondo
La teoría del apego, que es la premisa subyacente detrás de nuestra comprensión de la ansiedad por el apego, fue propuesta por primera vez por el psicólogo John Bowlby en la década de 1950.

Bowlby argumentó que su sentido de seguridad como niño es fundamental para su estilo de apego como adulto. Además, la forma en que lo tratan a lo largo de su vida determina lo que espera en cuanto a cómo los demás lo apoyarán.

En otras palabras, la forma en que responda a la pregunta "Si estoy molesto, puedo contar con mi pareja" es un reflejo de lo que ha aprendido y de cómo lo han tratado a lo largo de su vida. Es un modelo tanto de cómo esperas que te traten los demás como de cómo te percibes a ti mismo.

En general, se acepta que existen cuatro estilos de apego de adultos:

Ansioso preocupado : "Necesito gente pero ellos no quieren estar conmigo"
Evitación desdeñosa : "No dependo de nadie"
Evitante temeroso : "Tengo miedo de lastimarme"
Seguro

Los tres primeros estilos son todos inseguros y reflejan un mal funcionamiento en las relaciones.

Síntomas
¿Cómo se comportan las personas con ansiedad por el apego? A continuación se muestra una descripción general de algunos de los síntomas más comunes: 


  • Comportamientos que asfixian o alejan a su pareja
  • Necesidad constante de contacto y apoyo de otros
  • Miedo a ser subestimado
  • No estar seguro de si se puede contar con una pareja
  • Hipersensibilidad al rechazo y al abandono.
  • Necesidad de aumentar la sensación de seguridad.
  • Autoestima o autoestima negativa
  • Visión positiva de la pareja
  • Vigilancia de las señales de que la pareja se está alejando
  • Preocuparse por perder a una pareja
  • Anhelo de sentirse más cerca y más seguro con los demás.

Causas
Sabemos que la ansiedad suele tener un componente genético. Los niños de tan solo cuatro meses de edad pueden mostrar signos de desinhibición conductual (latidos rápidos del corazón, miedo a los extraños), lo que está relacionado con la ansiedad por separación posterior. 


Sin embargo, la ansiedad por el apego también puede resultar de experiencias durante la infancia o más adelante en la vida. Estos pueden incluir padres sobreprotectores, abuso o negligencia. El apego sirve para proteger al niño en términos de supervivencia.


Un niño experimentará ansiedad y buscará consuelo en sus padres. Si ese niño no logra recibir consuelo de las figuras de apego, no se desarrolla un sentimiento de seguridad, lo que significa que el miedo, la ansiedad y la angustia permanecen elevados.

Esto podría repetirse a lo largo de la vida en términos de amistades y relaciones en las que los demás no brindan el consuelo esperado.

Diagnóstico
La ansiedad por el apego no es un diagnóstico oficial en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Más bien, generalmente se considera que es un síntoma que debe abordarse por sí solo. En general, se cree que alrededor del 50% de la población tiene un estilo de apego seguro, mientras que el resto cae en varios estilos inseguros.

Sin embargo, el trastorno de ansiedad por separación es un trastorno de ansiedad relacionado con el apego que generalmente se diagnostica alrededor de los seis o siete años.

Los niños con trastorno de ansiedad por separación pueden negarse a ir a la escuela, temer ser separados de sus padres, tener pesadillas y experimentar molestias físicas como dolor de cabeza o de estómago.

Si bien la mayoría de los niños superan este problema, puede persistir hasta la adolescencia y la edad adulta.

Otro diagnóstico relacionado es el trastorno de apego reactivo. Los  niños con este trastorno no buscan consuelo cuando están angustiados o no responden a él. También pueden carecer de capacidad de respuesta hacia los demás, tener un afecto positivo limitado e irritabilidad inexplicable. Este trastorno es el resultado de la negligencia durante la niñez.

Tratamiento
Se ha demostrado que la ansiedad por el apego responde a varios tipos de terapia, incluida la terapia interpersonal (TPI) y la terapia cognitivo-conductual (TCC). 5  De hecho, la ansiedad por el apego responde mejor al tratamiento que los estilos de evitación del apego.

Si una persona tiene tanto ansiedad por el apego como un trastorno de ansiedad diagnosticado, también se pueden recetar medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) .

La mayoría de las personas con ansiedad por el apego utilizan estrategias de afrontamiento ineficaces que aumentan su ansiedad, como ver a su pareja con frecuencia. Esto mantiene elevado el nivel de ansiedad por el apego y conduce a relaciones tensas.

Es importante identificar estrategias de afrontamiento útiles porque tener un estilo de apego seguro lo convertirá en una persona más compasiva en general.

Estrategias
Asiste a la terapia de pareja si tu pareja no tiene un estilo de apego seguro.
Elija una pareja que tenga un estilo de apego seguro y reconozca si el estilo de apego de su pareja está contribuyendo a su ansiedad por el apego.
Decide seguir adelante y tomar nuevas decisiones que respalden la vida que deseas ahora, en lugar de centrarte en cómo te trataron en el pasado.
Encuentre un terapeuta con experiencia en ayudar a las personas a pasar de un apego inseguro a uno seguro. Hable sobre su infancia y las experiencias de su vida que podrían haber contribuido a su ansiedad actual por el apego.
Lleve un diario sobre sus pensamientos, sentimientos y reacciones.
Aprenda sobre la ansiedad por el apego para comprender mejor el problema.
Reconoce a las personas que pueden desencadenar tu ansiedad por el apego.
Prueba la terapia familiar si hay problemas familiares que te impiden seguir adelante y superar la ansiedad por el apego.


No es agradable tener ansiedad por el apego. Puede arruinar las relaciones y hacerte sentir inseguro y sin confianza en el futuro. Por el contrario, si puede pasar a un estilo de apego seguro, será más probable que elija socios que lo ayuden a brindarle apoyo.

En general, esa es una situación en la que todos ganan y que conducirá a una vida más plena. Ya no estará enfocado en ser abandonado o no apoyado; más bien, podrá concentrarse en los aspectos positivos de su relación.