El cadmio es un elemento natural y un metal tóxico que se encuentra en los cigarrillos y en algunos alimentos. Los altos niveles de cadmio en el cuerpo se han relacionado con efectos adversos para la salud, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).


Un estudio encontró que las personas que fuman tienen concentraciones de cadmio en la sangre cuatro o cinco veces más altas que las personas que no fuman.

Si fuma cigarrillos, es importante conocer los posibles efectos secundarios del cadmio. La mejor forma de prevenir los riesgos para la salud derivados de los cigarrillos es dejar de fumar .

Cadmio en cigarrillos
El cadmio se libera al medio ambiente a través de procesos industriales como la minería. Se transmite al suelo y al agua. El cadmio suele estar presente en el suelo donde crecen las hojas de tabaco. Las plantas de tabaco absorben cadmio a través del suelo y el agua.

Cuando fuma un cigarrillo , el cadmio se convierte en óxido de cadmio, que ingresa a los pulmones. Los cigarrillos contienen 2,0 microgramos (μg) de cadmio. Los pulmones y el torrente sanguíneo absorben hasta un 50%. 

Riesgos de salud
Las principales partes de su cuerpo que se ven afectadas por la exposición aguda al cadmio son los pulmones, los riñones y los huesos.

Los estudios han relacionado la exposición a corto plazo a altas concentraciones de óxido de cadmio con:


  • Sistema respiratorio irritado
  • Toser
  • Irritación de garganta
  • Dificultad para respirar
  • Sibilancias
  • Dolor en el pecho
  • Constricción precordial
  • Tos persistente
  • Vómitos 
  • Irritación de estómago
  • Diarrea
  • Náusea
  • Mareo

La inhalación aguda de cadmio también se ha relacionado con el desarrollo de afecciones de salud a lo largo del tiempo como:


  • Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
  • Enfisema pulmonar
  • Infecciones bacterianas en los pulmones.
  • Bronquitis crónica
  • Nefropatía renal (deterioro de los riñones) 
  • Disminución de la densidad ósea.
  • Enfermedad cardiovascular

Se ha descubierto que el cadmio causa cáncer de pulmón y se ha relacionado con cánceres de riñón y próstata. 

Efectos neurológicos
Los estudios han demostrado que el cadmio puede afectar el sistema nervioso central (SNC), que ayuda a nuestros cuerpos a moverse, sentir, pensar, hablar y recordar información. 


Un estudio encontró que las personas que tuvieron exposiciones severas al cadmio pasaron a experimentar:

  • Disfunción olfativa (capacidad alterada para oler)
  • Neuropatía periférica (daño a los nervios cerca del cerebro y la médula espinal)
  • Alteraciones neurológicas
  • Discapacidades intelectuales
  • Dificultades de aprendizaje
  • Deterioro de la actividad motora
Cambios de comportamiento
La exposición severa al cadmio se ha relacionado con la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple (EM).

Se necesitan más estudios para comprender completamente los efectos en la salud de la exposición prolongada a la inhalación de cadmio.

Otras fuentes de exposición
Además del humo del cigarrillo, existen otras formas en las que puede estar expuesto al cadmio, como a través de los alimentos e incluso en el lugar de trabajo.

Comida y agua
El cadmio se encuentra naturalmente en muchos alimentos porque puede estar en el suelo y el agua. Los mariscos, los riñones de los animales, el hígado, los hongos y los tubérculos tienen un alto contenido de cadmio. Sin embargo, la mayoría de las personas en América del Norte consumen lo que se considera una cantidad segura de cadmio a través de los alimentos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un informe de que la "ingesta tolerable" de cadmio a través de las fuentes alimentarias es de 25 microgramos por kilogramo de peso corporal al mes (25 μg / kg de peso corporal / mes).

Muchas agencias nacionales e internacionales tienen regulaciones para monitorear la cantidad de cadmio que puede haber en el suelo (donde se cultivan los alimentos) y en el agua.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ordenó que el nivel máximo de cadmio que puede haber en el agua potable embotellada es de 0.005 miligramos por litro (mg / L).

La EPA también dictamina que "el límite máximo" para la cantidad de cadmio que puede haber en el suelo es de 85 miligramos por kilogramo (mg / kg).

Ocupación
Aquellos que trabajan en entornos industriales pueden correr el riesgo de una mayor exposición al cadmio. Estos incluyen trabajos como fabricantes de aleaciones, fabricantes de baterías, soldadores, fabricantes de cerámica, vidrieros, joyeros, trabajadores de refinerías, fabricantes de pintura y trabajadores textiles.

Debido a una mayor conciencia de los efectos potenciales del cadmio en la salud, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha emitido un "límite de exposición permisible" de 5 microgramos por metro cúbico (µg / m3). 2 Regulan la calidad del aire en los lugares de trabajo para garantizar su seguridad.

Tratamiento
Si sospecha que está teniendo una reacción adversa por la exposición al cadmio, hable con su profesional de la salud de inmediato.

Pueden realizar una evaluación de sus vías respiratorias, respiración y circulación. Su médico también puede limpiar su tracto gastrointestinal para deshacerse de cualquier rastro restante de cadmio. Es posible que lo hospitalicen para que un médico pueda comprender los efectos del cadmio en su sistema.

Desafortunadamente, no existe un tratamiento probado específicamente para el envenenamiento por cadmio. 

Dejar de fumar
Si actualmente fuma y le preocupa su exposición al cadmio, puede hablar con su médico sobre sus opciones para dejar de fumar .

La terapia de reemplazo de nicotina (NRT) es un chicle, parche o pastilla que administra pequeñas dosis de nicotina para ayudarlo a dejar de depender de la nicotina. 9 Puede ayudarlo a dejar de fumar. También existen medicamentos diseñados para ayudar a las personas a dejar de fumar, como  Zyban  (bupropion) y  Chantix  (tartrato de vareniclina).

Hay muchos grupos de apoyo en línea y grupos de apoyo en persona que pueden ayudarlo a dejar de fumar.

Incluso puede conectarse con otras personas que están tratando de dejar de fumar en una aplicación para dejar de fumar . Comunicarse con alguien que comprenda que está tratando de dejar de fumar puede ayudarlo a mantenerse motivado. 

El cadmio es solo una de las muchas toxinas presentes en el humo del cigarrillo que pueden causar efectos graves en la salud. Si fuma y le preocupa su impacto en su salud, asegúrese de hablar con su médico. Pueden abordar sus preocupaciones de salud y recomendar un método para dejar de fumar que pueda funcionar para usted.