Conclusiones clave
  • La mayoría de las mujeres que toman medicamentos anticonvulsivos pueden tener un embarazo seguro y exitoso.
  • Algunos medicamentos anticonvulsivos son más seguros que otros durante el embarazo.
  • Hable con su médico sobre los medicamentos anticonvulsivos y el manejo del embarazo lo antes posible.
  • Para una persona con epilepsia, el embarazo puede ser un momento confuso. Históricamente, los medicamentos anticonvulsivos esenciales estaban relacionados con defectos de nacimiento en la descendencia, tanto física como mentalmente. En algunos casos, todavía pueden serlo. 


Sin embargo, un nuevo estudio publicado en JAMA Neurology ha revelado que los medicamentos anticonvulsivos de nueva generación tienen un impacto mucho menor en los resultados de los niños. Además, existe evidencia que sugiere que la adición de suplementos de ácido fólico puede reducir aún más el riesgo de resultados desfavorables.

Tomar medicamentos durante el embarazo a menudo es esencial para prevenir las convulsiones, que pueden ser aún más dañinas tanto para la madre como para el feto que los medicamentos. Por lo tanto, nunca suspenda ni modifique su medicamento anticonvulsivo sin consultar con un médico experimentado. 

Sobre el estudio
El estudio de Resultados maternos y efectos del neurodesarrollo de los fármacos antiepilépticos (MONEAD) está monitoreando los resultados de los niños desde el nacimiento hasta los seis años de edad con esta publicación más reciente que revela los resultados de las evaluaciones de los 2 años de edad. 


Muestra que a los 2 años, no existen diferencias en el desarrollo cognitivo o del lenguaje entre los hijos de madres epilépticas medicadas y los hijos de madres no epilépticas. Hubo diferencias leves en el desarrollo motor (movimiento físico) y el desarrollo adaptativo general (funcionamiento diario) en los niños expuestos a dosis máximas de medicación anticonvulsivante en el tercer trimestre. La mayoría de las mujeres en este estudio estaban tomando lamotrigina o levetiracetam.


Los hallazgos preliminares actuales son prometedores pero no concluyentes sobre los efectos a largo plazo de la exposición a medicamentos anticonvulsivos durante el embarazo. Los resultados a largo plazo no se pueden determinar hasta que los niños alcancen aproximadamente los 6 años de edad, cuando el aprendizaje y la función cognitiva adulta pueden predecirse con mayor precisión.


¿Qué medicamentos anticonvulsivos son más seguros durante el embarazo?
Kimford J. Meador, MD , investigador principal y profesor de neurología en la Universidad de Standford, explica que los medicamentos anticonvulsivos de generaciones anteriores, si se toman durante el embarazo, pueden causar malformaciones físicas y malos resultados cognitivos y conductuales en los niños.


Las mujeres con epilepsia tienen una muy buena probabilidad de tener resultados normales en el embarazo si evitan los medicamentos con los mayores riesgos y si trabajan con su médico.
- KIMFORD J. MEADOR, MD

Estos medicamentos de generaciones anteriores incluyen valproato, fenobarbital, fenitoína y topiramato, que conllevan un riesgo intermedio o alto de malformación, dificultades de desarrollo cognitivo o ambos.


“Los medicamentos anticonvulsivos más seguros para las malformaciones y los problemas cognitivos / conductuales son lamotrigina o levetiracetam”, aconseja el Dr. Meador. "La carbamazepina también parece segura para ambos". 

¿Qué significa esto para ti?
Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden venderse con una marca en lugar del nombre real del medicamento. Algunas marcas de medicamentos comunes incluyen las siguientes:

Fenitoína = Dilantin 2

Fenobarbital = Solfoton 3

Carbamazepina = Tegretol 4

Valproato (ácido valproico) = Depakote / Depakene 5

Lamotrigina = Lamictal 6

Levetiracetam = Keppra 7

Esta lista no es exhaustiva. Debe verificar los "ingredientes activos" en su medicamento anticonvulsivo para saber si contiene alguno de los medicamentos enumerados en este artículo.

Aunque existen medicamentos que son incluso más nuevos que la lamotrigina y el levetiracetam, los datos aún no están disponibles para saber si son seguros durante el embarazo. “Hay más de 30 medicamentos anticonvulsivos, pero conocemos los riesgos del embarazo solo para una minoría”, informa el Dr. Meador. "Por lo tanto, es fundamental que se realicen más investigaciones, ya que los pocos que sabemos que son seguros no siempre funcionan".

Por qué no debe suspender su medicación anticonvulsivante
Incluso si está tomando medicamentos anticonvulsivos de generación anterior, no deje de tomarlos sin consultar a un proveedor de atención médica que conozca sus circunstancias individuales. A medida que cambia el cuerpo de la embarazada, sus necesidades de medicación también pueden cambiar. 

Kaarkuzhali Babu Krishnamurthy, MD , neurólogo especializado en epilepsia en el embarazo, explica que el cuerpo de la embarazada puede descomponer y eliminar (metabolizar) la medicación más rápido, dejando menos disponible en el cuerpo para controlar las convulsiones.  

"Sin embargo, como médico especialista en convulsiones, aumentamos la medicación de manera adecuada para mantener el nivel en sangre de la medicina igual que antes de que la mujer estuviera embarazada, su riesgo de convulsiones disminuye drásticamente", explica el Dr. Krishnamurthy.

Se deben realizar análisis de sangre periódicos durante el embarazo para garantizar que los niveles de medicamentos anticonvulsivos se mantengan en el cuerpo de la embarazada. Dependiendo de cómo responda su cuerpo, es posible que deba disminuir, aumentar o cambiar sus medicamentos por completo. 8 pero estas acciones deben guiarse siempre por su equipo médico.

“Las mujeres no deben reducir su dosis durante el embarazo o incluso fuera del embarazo por sí mismas sin el consejo del médico”, aconseja el Dr. Meador. "Reducir la dosis durante el embarazo puede ser peligroso tanto para la madre como para el feto porque podría provocar convulsiones".

Convulsiones frente a medicamentos: los riesgos de ambos
Aunque algunos tipos de medicamentos anticonvulsivos conllevan riesgos para el feto, las convulsiones también conllevan un riesgo tanto para la madre como para el bebé. 

El Dr. Krishnamurthy dice que una convulsión durante el embarazo implica un riesgo de daño directo al feto, hemorragia materna, aborto espontáneo y riesgos para la salud de la madre. “Si sumas estadísticamente todos esos riesgos, se estima que el riesgo de que le ocurra algún tipo de daño a la madre o al feto por una sola convulsión puede llegar al 20% por convulsión”, explica. 

Los medicamentos anticonvulsivos conllevan el riesgo de sufrir malformaciones físicas y problemas cognitivos o del desarrollo. El Dr. Krishnamurthy dice que el riesgo de malformaciones con los medicamentos de generaciones anteriores es de alrededor del 6 al 10%, mientras que el riesgo con los medicamentos más nuevos es de alrededor del 4%.


Los resultados cognitivos y del desarrollo se están estudiando en el estudio MONEAD, que hasta ahora sugiere que los niños se desarrollan normalmente incluso cuando se exponen a medicamentos anticonvulsivos más nuevos durante el embarazo.

“Las mujeres con epilepsia tienen muy buenas posibilidades de tener resultados normales en el embarazo si evitan los medicamentos con los mayores riesgos y si trabajan con su médico”, asegura la Dra. Meador.

Hable con su profesional de la salud con anticipación
Incluso si no está planeando un embarazo, es recomendable hablar con su equipo de atención médica sobre la seguridad de los medicamentos anticonvulsivos. “Las mujeres con epilepsia deben hablar con su médico mucho antes del embarazo sobre la mejor medicina que pueden usar para sus convulsiones y para un posible embarazo futuro”, aconseja la Dra. Meador. 

Además de hablar sobre la seguridad de sus medicamentos, tomar un suplemento de ácido fólico puede proteger contra los efectos dañinos de los medicamentos anticonvulsivos. Cuando se toma alrededor del momento de la concepción, se ha demostrado que el ácido fólico (y el ácido fólico ) mejoran los puntajes de lenguaje e inteligencia en la descendencia de mujeres que toman medicamentos anticonvulsivos durante el embarazo.

“Incluso para las mujeres que quedan embarazadas sin darse cuenta o inesperadamente con un medicamento más antiguo, el hecho de que hayan sido suplementadas con ácido fólico puede ayudar a reducir la probabilidad de ciertos defectos de nacimiento”, informa el Dr. Krishnamurthy. 

Para las personas que tienen útero, independientemente de cómo se identifiquen con el género, sean agresivos para obtener esta información. Haga preguntas, hable con su médico, busque un obstetra que se sienta cómodo manejando embarazos en personas con epilepsia.
- KAARKUZHALI BABU KRISHNAMURTHY, MD

Antes incluso de empezar a intentar tener un bebé, sea proactivo en la búsqueda de información de calidad sobre la epilepsia y el embarazo. "Para las personas que tienen útero, independientemente de su género, sean agresivos para obtener esta información", aconseja el Dr. Krishnamurthy. "Haga preguntas, hable con su médico, encuentre un obstetra que se sienta cómodo manejando embarazos en personas con epilepsia". 

Con asesoramiento y apoyo durante el embarazo, análisis de sangre periódicos durante el embarazo, suplementos de ácido fólico y orientación médica, el Dr. Krishnamurthy dice, "la probabilidad ... de que una mujer tenga un embarazo normal, un embarazo saludable, un buen parto sin convulsiones, [ y] el bebé sano supera el 90% ”.

En ocasiones, se recetan medicamentos anticonvulsivos para problemas de salud mental y control del dolor en personas sin epilepsia. 8 Por lo tanto, independientemente de su afección, es una buena idea hablar con su equipo de atención médica sobre la seguridad de sus medicamentos durante el embarazo.