¿Alguna vez te has preguntado qué hace latir tu corazón mientras miras una película de terror? ¿O cuál es el responsable de su rápida reacción cuando alguien lo interrumpe en el tráfico? ¿O por qué tu cerebro se queda en blanco y te sudan las palmas cuando tienes que hacer una presentación en una sala llena de gente? 


El sistema nervioso simpático es lo que estimula la respuesta de " lucha o huida " cuando se te presenta una amenaza, ya sea que te persiga un animal salvaje o te enfrentes a tu miedo a hablar en público. Cuando no existe ninguna amenaza, el sistema nervioso parasimpático permite que su cuerpo descanse, se recupere y digiera los nutrientes. 

Comprensión del sistema nervioso autónomo
El sistema nervioso simpático es una rama del sistema nervioso autónomo (la otra rama es el sistema nervioso parasimpático ). El sistema nervioso autónomo regula las funciones de órganos como el corazón, el estómago, la vejiga y los intestinos que tienen lugar sin esfuerzo consciente. También controla los músculos de su cuerpo. Por lo general, no se nota que este sistema funciona porque actúa de forma refleja en respuesta a estímulos como un animal salvaje.

En situaciones de estrés agudo, suceden varias cosas en su cerebro. Primero, la amígdala , que es responsable de detectar el miedo y prepararse para eventos de emergencia, envía el mensaje a su hipotálamo de que está en peligro. A su vez, el hipotálamo libera CRH (hormona liberadora de corticotropina), que estimula a la pituitaria a liberar ACTH (hormona adrenocorticotrópica), que luego le dice a las glándulas suprarrenales que liberen adrenalina (epinefrina) y noradrenalina (norepinefrina). Esto desencadena una serie de cambios fisiológicos y hormonales, como pupilas dilatadas, aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, aumento del estado de alerta y aumento de los sentidos. Además, el azúcar en sangre y las grasas se liberan en el torrente sanguíneo para obtener energía, por lo que puede "luchar" o "huir". 

En el trastorno límite de la personalidad, el sistema nervioso automático muy bien orquestado se activa más fácilmente, lo que puede provocar un conflicto emocional grave, tanto por dentro como por fuera.

El sistema nervioso simpático con trastorno límite de la personalidad
El trastorno límite de la personalidad (TLP) es una enfermedad mental común y perturbadora que afecta aproximadamente al 1,4% de la población y a 4 millones de estadounidenses. A pesar de su prevalencia, se han realizado pocas investigaciones para estudiar los mecanismos neurológicos o fisiológicos detrás del TLP. Algunos científicos han sugerido que comprender mejor la mecánica detrás del TLP, como los problemas con el sistema nervioso simpático, puede conducir a la creación de opciones de tratamiento más efectivas. Hasta la fecha, aunque algunos medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas específicos del TLP, no existe un medicamento específicamente aprobado para tratar el TLP.


Según el " Manual diagnóstico y estadístico de enfermedades mentales, quinta edición ", una referencia que los profesionales de la salud revisan al hacer un diagnóstico, las personas con TLP suelen tener problemas para regular sus emociones. Los investigadores han planteado la hipótesis de que esto significa que el sistema nervioso simpático en personas con TLP puede estar demasiado estimulado, lo que provoca reacciones intensas o irracionales.Las  personas con TLP tienden a mostrar signos de estrés durante más tiempo que otras. 


Para las personas con TLP, situaciones menores que no afectarían a otras personas pueden causar una respuesta física extrema. Esto puede generar estrés y ansiedad extremos , incluso si el estrés es causado por delirios. Por ejemplo, si una persona con TLP cree que su pareja la va a dejar, puede entrar en pánico y angustia, incluso si su pareja no tiene la intención de romper con ella. Su corazón puede acelerarse, puede llorar y puede sentir una descarga de adrenalina y tomar una acción precipitada para evitar que su pareja se vaya. 


Se desconoce la causa de esta mayor respuesta. Algunos profesionales de la salud creen que el TLP es causado por una combinación de factores biológicos y ambientales, que incluyen tanto la genética como la forma en que se crió. El abuso, el trauma y el abandono se han relacionado con un mayor riesgo de TLP. En un estudio, el 75% de las mujeres con TLP tenían antecedentes documentados de abuso sexual infantil. 3  Los antecedentes familiares también juegan un papel esencial, ya que el TLP es aproximadamente cinco veces más común entre los parientes biológicos de primer grado de las personas con el trastorno.

La importancia de aprender a manejar el estrés
Cualquiera sea la causa, porque las personas con TLP tienden a ser enviadas más fácilmente al estado de lucha o huida, y a permanecer en ese estado incluso cuando la fuente de estrés ha terminado. Aprender a manejar el estrés que puede desencadenar esa espiral es vital para prevenir recaídas y mejorar la salud en general. Con el tiempo, mantener un estado de alerta constante puede hacer que su cuerpo trabaje horas extras. Este desgaste, conocido como carga alostática, puede causar serios problemas de salud. 

Por supuesto, tener TLP por sí solo es estresante. Aún así, existen mecanismos de afrontamiento que pueden ayudarlo a controlar su condición de salud mental. La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales recomienda adoptar estrategias clave, como establecer prioridades para administrar su tiempo, practicar la relajación, hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta saludable.
  Estas estrategias pueden ayudar a reducir el estrés y mejorar su calidad de vida.