El embarazo a menudo se considera uno de los eventos más alegres de la vida. Y si bien ocurren los sentimientos de felicidad que muchas futuras mamás esperan experimentar, también puede haber muchos más momentos de tristeza, soledad y desesperanza. Si bien todas estas emociones pueden atribuirse a un embarazo saludable, hay casos en los que estos cambios de humor pueden ser un reflejo de algo más grave.


La depresión preparto o la depresión durante el embarazo, si bien es bastante común, no se habla tanto como la depresión posparto , que puede hacer que muchas mujeres embarazadas se sientan aisladas y solas. Lo que hace que este período de tiempo sea aún más complicado es el hecho de que varios síntomas que apuntan a la depresión, como cambios en el sueño y el apetito, cambios de humor y preocupación, son similares a los diversos cambios físicos y emocionales asociados con el embarazo .

Hablar con su médico sobre cualquier inquietud que tenga, tanto física como emocional, es fundamental para su salud y la salud de su bebé. 

Síntomas
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) estima que entre el 14% y el 23% de las mujeres embarazadas experimentarán algunos síntomas de depresión durante el embarazo. Es natural experimentar altibajos emocionales durante el embarazo . Después de todo, los cambios de humor leves durante el embarazo son comunes. Sin embargo, si persisten o empeoran, es hora de hablar con su médico. Los síntomas de la depresión antes del parto incluyen:

  • Sentimientos persistentes de tristeza.
  • Sintiéndome vacío y sin esperanza
  • Llanto frecuente
  • Problemas para dormir o para dormir demasiado más allá de los problemas normales relacionados con el sueño durante el embarazo
  • Falta de disfrute y placer en actividades que alguna vez disfrutó
  • Ansiedad excesiva por su embarazo y su bebé.
  • Preocupación o preocupación persistente sobre su capacidad para ser padre; baja autoestima
  • Mala adherencia a la atención prenatal
  • Apartarse de amigos y familiares
  • Dolencias físicas como dolores de cabeza, fatiga, dolores y dolores no relacionados con el embarazo.
  • Participar en conductas de riesgo como beber alcohol, fumar o consumir drogas ilícitas
  • Falta de un aumento de peso adecuado relacionado con el embarazo debido a la disminución del apetito 
  • Pensamientos de muerte o suicidio 

Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.

En general, si los sentimientos de depresión o ansiedad persisten durante algunas semanas o interfieren con las actividades diarias, es el momento de pedir ayuda. 


Causas
Las causas y los factores de riesgo asociados con la depresión preparto provienen de una variedad de deficiencias médicas, sociales y psiquiátricas. Si bien puede ser difícil identificar una causa exacta, existen varios factores de riesgo que debe tener en cuenta, entre ellos: 


  • Antecedentes personales de depresión antes del embarazo.
  • Antecedentes familiares de depresión 
  • Condiciones médicas crónicas que causan dolor o agotamiento.
  • Ansiedad materna
  • Estrés vital
  • Falta de apoyo social o familiar.
  • Embarazo no deseado
  • Aborto espontáneo o muerte fetal previa
  • De fumar 
  • Mala calidad de la relación
  • Historial de abuso físico o sexual
  • Complicaciones del embarazo
  • Cambio de hormonas durante el embarazo

Además, las mujeres con depresión o ansiedad actuales que quedan embarazadas deben ser monitoreadas de cerca durante el embarazo y el período posparto. 


Diagnóstico 
El diagnóstico de la depresión preparto sigue las mismas pautas que el diagnóstico de otras formas de depresión que no se encuentran en el embarazo. Si le diagnosticaron depresión antes del embarazo, es probable que su médico se adhiera a su plan de tratamiento actual. Sin embargo, si la aparición de los síntomas está directamente relacionada con el embarazo, es necesario realizar una prueba de detección completa para determinar la depresión antes del parto.

La detección y el diagnóstico de la depresión antes del parto es clave para intervenir temprano y reducir las posibilidades de depresión posparto. 

Si bien más mujeres están comenzando a discutir temas relacionados con la depresión con su médico, un análisis de los datos del parto encontró que entre los años 2000 y 2015, la tasa de mujeres embarazadas con un diagnóstico de depresión en el momento del parto aumentó siete veces. 

Debido a que la intervención temprana es tan fundamental para la salud de una mujer, el ACOG emitió una opinión del comité en 2018 que describía recomendaciones sobre la detección de la depresión perinatal, que incluye la depresión antes del parto. 

Las pautas de detección exigen que los obstetras y ginecólogos y otros proveedores de atención obstétrica examinen a las mujeres al menos una vez durante el embarazo utilizando una herramienta estandarizada y validada. Durante esta evaluación, su médico completará una evaluación completa del estado de ánimo y el bienestar emocional. Esto debe ir seguido de una evaluación adicional durante la visita integral de posparto . 

Asimismo, la Women's Preventive Services Initiative (WPSI), una coalición nacional de profesionales de la salud de la mujer, recomienda la detección de ansiedad para mujeres y niñas, incluidas las embarazadas o en el posparto. De hecho, los trastornos de ansiedad son uno de los trastornos de salud más prevalentes en los EE. UU. Y afectan a casi el 40% de las mujeres a lo largo de su vida.

El propósito detrás de estas intervenciones tempranas se deriva de la evidencia de que la detección por sí sola puede tener beneficios clínicos y que el tratamiento o la derivación a un experto en salud mental puede generar los máximos beneficios. También señalan que las mujeres con depresión o ansiedad actual, antecedentes de trastornos perinatales del estado de ánimo u otros factores de riesgo asociados con la depresión deben ser monitoreadas de cerca durante el embarazo. 

Tratamiento
Identificar y tratar la depresión preparto es fundamental, ya que la depresión no tratada durante el embarazo puede aumentar el riesgo de preeclampsia y eclampsia, así como también aumentar el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer en el bebé.  Además, la incidencia de depresión posparto es más alta en mujeres que tienen depresión durante el embarazo, especialmente cuando no se trata. 


La buena noticia es que la depresión preparto se puede tratar con una combinación de diferentes terapias, medicamentos y cuidados personales. Dado que la depresión antes del parto es parte del diagnóstico más amplio de los trastornos depresivos, lo más probable es que su médico siga las pautas para tratar la depresión. Dicho esto, se debe prestar especial atención a los medicamentos antidepresivos durante el embarazo.

Si los resultados de su evaluación respaldan una derivación a los servicios de salud mental, a menudo, la primera línea de defensa para las mujeres con depresión leve a moderada será la psicoterapia. Durante estas sesiones, desarrollará estrategias para ayudar a disminuir la gravedad de los síntomas.

El objetivo de trabajar con un terapeuta es ayudarlo a comenzar a comprender su diagnóstico y cómo afecta su vida.

Existen varias formas de psicoterapia, pero dos, en particular, han demostrado ser exitosas en el tratamiento de la depresión preparto. 

Terapia de conducta cognitiva
La terapia cognitivo-conductual (TCC) enfatiza el vínculo entre pensamientos y sentimientos. Esta forma de terapia tiene una alta tasa de éxito para ayudar a reducir los síntomas de la depresión, y muchos expertos recomiendan la TCC cuando el uso de antidepresivos se considera un riesgo. 

Durante una sesión de CBT, trabajará para identificar y reformular los patrones de pensamiento negativo en pensamientos positivos. Estos ejercicios pueden ayudarlo a reconocer cómo su pensamiento influye en sus emociones. Incluir la terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT) es otra intervención prometedora. Un estudio encontró que MBCT ayudó a reducir los síntomas de ansiedad, preocupación y depresión en mujeres que tienen trastornos de ansiedad. 

Terapia interpersonal
La terapia interpersonal también ha tenido éxito en el tratamiento de la depresión preparto. Durante estas sesiones de asesoramiento, trabajará con un terapeuta para identificar problemas interpersonales negativos que pueden estar causando un aumento de los síntomas de la depresión. El objetivo es mejorar sus relaciones con otras personas.

Medicamento
Su médico también puede hablar con usted sobre los antidepresivos, que son un grupo de medicamentos comúnmente recetados para tratar la depresión. Actúan aumentando los niveles de un grupo de sustancias químicas en el cerebro llamadas neurotransmisores (principalmente serotonina, norepinefrina y dopamina) que participan en la regulación del estado de ánimo. Los antidepresivos que se recetan con más frecuencia durante el embarazo incluyen los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (ISRS).

Aproximadamente del 2% al 3% de las mujeres embarazadas toman antidepresivos durante el embarazo. Sin embargo, existen riesgos asociados con la ingesta de medicamentos recetados durante el embarazo. Dado que los medicamentos atraviesan la barrera placentaria y la barrera hematoencefálica, muchos expertos se preocupan por el daño al bebé. Dicho esto, los expertos también señalan que la depresión no tratada puede afectar negativamente la salud materna y la salud del feto.

Hable con su médico sobre los riesgos asociados con la toma de medicamentos durante el embarazo, así como sobre los riesgos asociados con la depresión no tratada. Ellos pueden ayudarlo a decidir qué es lo mejor para usted.

Terapias alternativas
Finalmente, algunos estudios apuntan al uso de la acupuntura y la acupresión como una forma alternativa de manejar los síntomas de la depresión durante el embarazo. Los hallazgos apoyan la acupuntura como una herramienta para ayudar con la reducción de los síntomas, no como un tratamiento de la depresión preparto. 

Manejar los síntomas de la depresión durante el embarazo puede resultar abrumador. Además de cualquier plan de tratamiento que implique terapia o medicación, también hay algunos consejos de autocuidado y afrontamiento que puede intentar aliviar y hacer frente a algunos de los síntomas.

Ejercicio y actividad física : realizar actividad física y ejercicio regular durante el embarazo no solo beneficia su salud, sino que también puede reducir los síntomas de la depresión. 11 Trate de incluir alguna forma de ejercicio la mayoría de los días de la semana. Hay varias clases diseñadas específicamente para mujeres embarazadas que incluyen pilates prenatal, yoga prenatal y aeróbicos acuáticos prenatales. Hable con su médico si no está seguro de la seguridad de una actividad en particular.
Descanso adecuado : el sueño y el descanso de calidad durante el embarazo son fundamentales para su salud. También es un factor clave para controlar los síntomas de la depresión. Esto se debe a que la falta de sueño puede hacer que lidiar con los factores estresantes de la vida sea más desafiante. Si bien los problemas relacionados con el sueño son muy comunes durante el embarazo, fíjese como objetivo dormir siete horas o más cada noche, que es la cantidad recomendada para los adultos. 
Dieta y nutrición saludables : su cuerpo necesita calorías y nutrientes adicionales durante el embarazo. Para apoyar la salud en general, concéntrese en una dieta llena de frutas frescas, verduras, grasas saludables, carbohidratos complejos y proteínas magras. Considere trabajar con un dietista registrado para diseñar una dieta que satisfaga sus necesidades. 
Grupos de apoyo : una forma de ayudar a aliviar parte del estrés y los sentimientos de soledad es encontrar su comunidad. Ya sean amigos, otras mujeres que estén pasando por lo mismo, miembros de la familia o un grupo de apoyo dirigido por un terapeuta, compartir esta experiencia con otras personas puede ayudarla a sentirse apoyada y a encontrar nuevas formas de afrontar la situación. 
El embarazo es un momento único en la vida de una mujer que puede resultar en una variedad de emociones, que incluyen emoción, alegría, tristeza, ansiedad y miedo. Si bien todos estos sentimientos son parte de un embarazo saludable, sentirse abrumado por la desesperanza, el desamparo y la tristeza puede indicar algo más serio.

Si tiene algún síntoma de depresión antes del parto, lo más importante que debe recordar es que no está sola. Existen formas seguras y efectivas de tratar y controlar los síntomas de la depresión, por lo que es importante que hable con su médico de inmediato. Pedir ayuda es el primer paso para encontrar formas de sentirse mejor y disfrutar de este increíble momento de su vida.