Primero, hablemos de lo que es la atracción sexual. Según el Centro LBGT de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la atracción sexual es "la atracción que hace que las personas deseen el contacto sexual o muestren interés sexual en otra (s) persona (s)".


Bastante autoexplicativo, ¿verdad? Lo que menos se explica por sí mismo es cómo sucede. Todos han estado en la situación de no entender por qué se sienten o no atraídos por otra persona, y resulta que la ciencia tiene mucho que ver con el por qué.

Este artículo explora los muchos factores que afectan su nivel de atracción por otras personas.

Factores biológicos que afectan la atracción
Cuando conoces a alguien nuevo, puede ser difícil discernir por qué te sientes atraído (o no) por esa persona. Sin embargo, los estudios muestran que la biología tiene mucho que ver con su nivel de atracción por otra persona.

Adrenalina y emoción
Hablemos de uno de los estudios pilares en el campo de la psicología en relación con la atracción: el estudio Love Bridge. Este estudio estableció la conexión entre excitación y atracción. En este estudio, los psicólogos Donald Dutton y Arthur Aron hicieron que 85 hombres cruzaran un puente colgante aterrador o un puente regular resistente.

En el puente, una entrevistadora se acercó a los hombres y les pidió que llenaran cuestionarios en respuesta a las fotografías. Después de cada entrevista, pasó su número de teléfono. Resulta que las personas que estaban en el puente aterrador eran mucho más propensas a llamar y escribir contenido e imágenes sexuales en sus respuestas al cuestionario. Este es un ejemplo de la atribución errónea de la excitación. 

En otras palabras, estaban entusiasmados con algo y esa persona estaba allí para que proyectaran su entusiasmo. Mirando hacia atrás, es probable que los hombres simplemente recordaran haberse sentido emocionados y luego haber visto a una mujer bonita.


Otro estudio mostró una foto de una persona moderadamente atractiva para personas que subían o bajaban de una montaña rusa. Le pidieron a la gente que calificara la foto en términos de atractivo y conveniencia para las citas . También se les pidió que calificaran la conveniencia de su compañero de asiento. Las personas que bajaron de la montaña rusa calificaron a sus compañeros de asiento más alto en términos de atractivo que los que subieron a la montaña rusa.

Aroma natural
Además de la adrenalina, los estudios han encontrado que el olfato juega un papel en la atracción. Por ejemplo, después de que se les pidiera oler diferentes camisetas que usaban los hombres, las mujeres en realidad eligieron las camisas de los hombres cuyos genes significaban que sus sistemas inmunológicos eran diferentes al suyo. Entonces, por supuesto, siempre existe el caso de las feromonas, que es un aroma natural que produce su cuerpo.


Factores psicológicos que afectan la atracción
Aparte de la biología, la psicología juega un papel importante en lo atractivo que percibe que es otra persona.


Estado animico
Justin Lehmiller, PhD, psicólogo social, señala que las personas tienden a sentirse atraídas por parejas que son psicológicamente similares a ellas.  Él amplía esto diciendo que el estado de ánimo puede afectar el nivel de atracción que sientes hacia alguien.

Por ejemplo, si acaba de recibir buenas noticias, es más probable que la próxima persona que conozca le guste más de lo que normalmente le gustaría. Esto, dice Lehmiller, puede afectar si es probable que desarrolle o no una atracción por ellos.

Estilo de apego, valores y emociones
Patrick Wanis, PhD, experto en comportamiento y relaciones humanas, dice que los estilos de apego también pueden tener un gran impacto en la atracción. En su blog, sugiere que " inconscientemente nos sentimos atraídos por personas que reflejarán y reforzarán nuestras creencias y expectativas sobre el cuidado, la confianza, el abandono , la dependencia, el apoyo, la intimidad, la vulnerabilidad". 

Wanis también cree que las personas buscan socios con valores y creencias similares y personas en etapas de vida similares.

Otro estudio  apoyó la idea de que las personas buscan similitudes en términos de atracción. Descubrió que las personas se sentían más atraídas por otras cuyas emociones y motivaciones les resultaban familiares.

El estudio hizo que las personas observaran a los demás mientras experimentaban diferentes emociones . Descubrió que era más probable que se sintieran atraídos por personas cuyas emociones podían comprender sin que se establecieran explícitamente.

Ganar a alguien
Por último, mientras que todo el mundo puede estar de acuerdo que es agradable de ser querido, un estudio encontró que la gente también le gusta la idea de ganar a alguien. El estudio pidió a los estudiantes mixtos que escucharan a escondidas a su pareja y a otro grupo.

Si bien les gustó cuando descubrieron que su pareja tenía una impresión positiva de ellos, en realidad les gustó aún más cuando descubrieron que la impresión que la persona tenía de ellos había comenzado de manera negativa y se había vuelto positiva. De esta manera, la persona sintió que los sentimientos de su pareja eran más indicativos de sus verdaderos sentimientos sobre su personalidad.

Otros factores
Si bien no puedes controlar los factores biológicos y psicológicos, hay algunas cosas sobre las que tienes un poco más de control en términos de qué tan atractivo encuentras a otras personas. Éstos son algunos de esos factores.

Localización
El lugar donde vive puede afectar su nivel de atracción hacia los demás en términos de proximidad a las personas y acceso a diferentes tipos de personas. Esto puede ser tan simple como quién está disponible en este momento (piense en su vecino del dormitorio de la universidad).

Un estudio mostró que las mujeres de países más saludables prefieren a los hombres con cualidades más femeninas, mientras que las mujeres de los países en desarrollo prefieren a los hombres con características más tradicionalmente masculinas. De hecho, el estudio encontró que en 30 países, a medida que disminuía la salud del país, aumentaban las preferencias por la masculinidad .

Escasez
Lehmiller también hace referencia a la idea de escasez y utiliza el ejemplo del "efecto de la hora de cierre", que sugiere que las personas en un bar calificarán a otros clientes como más atractivos cuanto más se acerquen a la hora de cierre.  Básicamente, cuanto más limitadas se vuelven las opciones, es más probable que la gente se conforme con lo que esté disponible en ese momento.

Relaciones familiares
Por supuesto, las preferencias físicas pueden ser moldeadas por experiencias pasadas con personas de apariencia similar, así como por la relación de una persona con su familia. En otras palabras, si creciste en un hogar con un padre que era más tradicionalmente masculino, eso puede ser lo que consideres atractivo si tienes una buena relación con tu padre. Para ti, la masculinidad también puede denotar bondad y aceptación.

Si bien se han realizado muchos estudios sobre lo que las personas encuentran atractivo, una gran parte aún depende de sus preferencias personales y experiencias pasadas. Si actualmente está buscando una pareja, espero que esto lo anime en lugar de desanimarlo. Piénselo de esta manera: la biología se encarga de gran parte del trabajo pesado por usted, si está dispuesto a prestarle atención.